很早就公開(kāi)坦陳：我是一個(gè)糟糕的會(huì )計。在某世界500強企業(yè)的中國區財務(wù)部門(mén)工作的幾年間，我從來(lái)沒(méi)能把賬做平過(guò)。那張財務(wù)平衡表，對于當時(shí)體重超重的我來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直比平衡木還難。我曾鼓起勇氣問(wèn)我那時(shí)的外國老板：“你是否知道我的會(huì )計基礎知識非常差”？“這個(gè)嘛…我早就預測到了，這并不影響我雇傭你的決定”。后來(lái)明白了，老板招我進(jìn)去，主要是為了讓我替他做規劃預算和預測分析。
　　我陸陸續續地參加了幾輪新產(chǎn)品的投資回報預測分析團隊。一般來(lái)說(shuō)，這類(lèi)預測先要估算某個(gè)產(chǎn)品的未來(lái)銷(xiāo)售額，然后選擇機器配置生產(chǎn)線(xiàn)，最后預測投資回報。大多數情況下，總要調整預測模型使之更精確。經(jīng)驗告訴我，預測模型本身并不重要，預測結果的準確性完全依賴(lài)于估算的銷(xiāo)售額是否能實(shí)現。我們從不懷疑銷(xiāo)售部門(mén)和計劃部門(mén)的同事是根據當時(shí)市場(chǎng)上最接近客戶(hù)的真實(shí)情況提供預測數據的。遺憾的是，我后來(lái)留意并比照了一下，這樣的預測結果往往與最終實(shí)際結果偏離很大。10多年前，用計算機模擬來(lái)做預測分析，還是一件挺先進(jìn)的事，有那么好的分析軟件，那么貼近客戶(hù)需求的銷(xiāo)售人員，可為什么得出的結論事后看起來(lái)是完全錯誤的呢？我很困惑。
　　10多年過(guò)去了，我早就離開(kāi)了制造業(yè)。我現在偶爾去參加某些金融機構組織的研討會(huì )和策略會(huì )，會(huì )上我常常能遇到一些振振有詞，一開(kāi)口就滔滔不絕的市場(chǎng)精英�？粗�(zhù)他們?yōu)檠葜v而準備的幻燈片資料，不禁想起了當年那些讓我飽受折磨的預測分析報告。聽(tīng)下來(lái)，在高水平的幻燈片制作背后，感覺(jué)形成那些數字的故事并沒(méi)有多少變化。而真正令我感到恐懼的是，大家似乎早已熟視無(wú)睹，對于這些預測似乎更熱衷了。
　　我不得不提醒大家，如果一個(gè)優(yōu)秀的制造業(yè)公司，動(dòng)用最好的內部資源去預測本行業(yè)內下一代新產(chǎn)品的投資回報都有可能出現重大偏差，那么，一個(gè)金融機構，又怎么能夠預測到由許許多多個(gè)企業(yè)構成的某個(gè)行業(yè)的未來(lái)發(fā)展前景呢？又有哪個(gè)研究機構能夠預測到由許許多多個(gè)行業(yè)構成的宏觀(guān)經(jīng)濟的運行方向呢？什么危機的V型或W型反轉，什么板塊之間的切換，什么業(yè)績(jì)高速增長(cháng)，什么貨幣投放增量，我看他們不過(guò)是在一個(gè)描述歷史數據的曲線(xiàn)末端做了一下平滑的延伸，僅此而已。
　　多年以前，我們?yōu)轭A測結果而不得不做出某個(gè)假設的時(shí)候還頗感內疚和自責，我的洋老板還把英文中的假設（assume）一詞拆解成（ass-u-me）。細想起來(lái)，這個(gè)意思用漢語(yǔ)表達出來(lái)，很不雅，大意是“當我們做出某些假設然后去預測未來(lái)的時(shí)候，我們簡(jiǎn)直是在用屁股說(shuō)話(huà)”。一向說(shuō)話(huà)直來(lái)直去的洋人，在中國待久了，說(shuō)話(huà)也學(xué)著(zhù)婉轉起來(lái)，骨子里還是很尖刻。
　　我的企業(yè)工作經(jīng)歷，不僅教會(huì )我把預測未來(lái)的研究當成一場(chǎng)周立波的海派清口演出來(lái)欣賞，還教會(huì )我一些更重要的東西：應對不確定性未來(lái)的最好辦法，不是去構建模型，修正假設，調節算法，以期精確地預測未來(lái)，而是練成更具柔性的、抗擊打能力更強的核心競爭力。
　　基于這樣的邏輯，我們在采購生產(chǎn)線(xiàn)上設備的時(shí)候，更多地考慮購買(mǎi)那些通用型設備，這樣，即便我們預測某款產(chǎn)品的需求落空之后，這些設備仍能轉產(chǎn)。對于那些前景實(shí)在不明朗的產(chǎn)品，干脆出高價(jià)外包給其他公司去做，觀(guān)察其市場(chǎng)接受程度，待其有了明確訂單之后，再考慮投資生產(chǎn)線(xiàn)。這些都是樸實(shí)的應對不確定性的辦法，但是很管用。
　　我們的傳統文化中，可能有一些欣賞智慧，甚至崇尚計謀的元素。我覺(jué)得，我們面對復雜而不確定的未來(lái)時(shí)，最好的辦法不是去做一個(gè)更精確的數學(xué)模型來(lái)幫助我們預測未來(lái)，然后制定一個(gè)精巧的應對計劃，而是應該從現在開(kāi)始，建立一個(gè)能夠靈活應對各種意外變化的體系。
　　最近又有人呼吁政府建立一個(gè)靈活的匯率機制。我想反問(wèn)一句，全國的企業(yè)都已經(jīng)在過(guò)去10年中習慣了盯住美元的匯率制度，并以此為基礎做出了投資決策，現在突然讓匯率更靈活，豈不是在實(shí)體經(jīng)濟中制造更多混亂？如果我們過(guò)去一直適應靈活的匯率機制，突然轉入固定匯率，有可能使得經(jīng)濟個(gè)體更快地擴大規模，發(fā)展起來(lái)，反之則不行。因為，在建立一個(gè)靈活有彈性的匯率機制之前，先有一個(gè)靈活而有彈性的經(jīng)濟。為此，我們首先要給企業(yè)、給資本市場(chǎng)更自由的發(fā)展空間，更少的行政干預、更少的政策調控，更少的政府審批，更少的稅收負擔，更少地依賴(lài)于出口和基礎設施投資，以及更高效而靈活地組織資源。所有這些，都是科學(xué)發(fā)展觀(guān)指導下轉變經(jīng)濟增長(cháng)方式的根本要求。假使中國經(jīng)濟能在這樣的增長(cháng)方式下變得靈活而有彈性，那就一定會(huì )變得更具有韌性。
　　總之，我們的匯率在變得更具有彈性（Flexible）之前，我們的企業(yè)應變得更具有柔性(Agile) ，經(jīng)濟應該變得更有韌性（Resilient），這樣我們才能走得更遠。更準確地預測未來(lái)，并不能幫助我們實(shí)現這個(gè)目標。