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2001年臺灣臺中
“你們來(lái)得正好�！蔽覀儾盘みM(jìn)外婆家，心如阿姨便指著(zhù)中埕兩張供桌對我們說(shuō)，“在我告訴你們媽祖的故事前，明天凌晨我們要先拜天公和拜祖先，外國人也可以一起拜，天公可能聽(tīng)不懂外語(yǔ)，但會(huì )看得出來(lái)他是否有誠意�！�
那時(shí)我們站在臺中大甲外婆的老厝前，前院的大樹(shù)多不見(jiàn)了，只剩下一棵榕樹(shù)。門(mén)外左側已變成寬敞的柏油路，鄰居的房子已多數變成四層樓的建筑，與我童年記憶更背道而馳了。
“蓮霧樹(shù)不吉利，桃樹(shù)會(huì )長(cháng)桃花，家里是非多�！痹�(jīng)有風(fēng)水師說(shuō)這兩棵樹(shù)給這個(gè)家帶來(lái)厄運，但外婆一直不愿意砍除。大約7年前，大舅因重大盜竊案被捕后，外婆才決定將樹(shù)砍除。盡管如此，大舅仍然去坐了牢，之前不但欠了許多債，有一陣子還被一幫黑道人物追殺。
“現在只剩下這棵榕樹(shù)�！毙娜绨⒁潭紫聛�(lái)?yè)崦?zhù)盤(pán)露在地上的浮根，她說(shuō)。有一年大甲媽祖繞境到北港謁祖進(jìn)香，鞭炮才在街上響起，一條草蛇便從榕樹(shù)下鉆了出來(lái)，而且自行往門(mén)外走，外婆從此誓死保護這棵榕樹(shù)，她多年來(lái)頑固地拒絕建筑商來(lái)洽談改建的計劃�，F在鄰居都已改建成樓宇，只有這棟老舊平房猶獨處于樓群中。
外婆曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，她要死在這棟房子里。兩年前，她終于完成了她的心愿。她去世時(shí)我正一個(gè)人在意大利威尼斯旅行吧，那時(shí)我不但失意也失戀，滿(mǎn)心想法但漫無(wú)目標，在那個(gè)城市四處溜達，我知道我的心越來(lái)越冷，我想把自己丟在遠方。
在威尼斯的街上，我寂寞如斯，在旅館房間，我試著(zhù)祈禱，但首先出現在我腦海的形象是基督耶穌，他留著(zhù)長(cháng)發(fā)，穿著(zhù)白袍和涼鞋，但那畫(huà)面逐漸被佛陀取代，盤(pán)腿而坐的佛陀，行走于水上的佛陀。
然后便是安拉，但我想象不出安拉長(cháng)得什么樣子。你說(shuō)，安拉長(cháng)著(zhù)山羊胡吧。山羊胡？我父親在牢里服刑時(shí)也留山羊胡。
之后，媽祖那個(gè)戴著(zhù)冠冕祥和的形象便浮現了。
心如阿姨坐在房間的榻榻米上為我們準備床褥，聽(tīng)到我問(wèn)起外婆，她似乎欲言又止，一度陷入沉思�！懊妹醚�，我得從頭告訴你外婆的故事，你才會(huì )明白她為什么信媽祖��！”心如阿姨站起來(lái)，走出房間，我也跟著(zhù)她走出房間。
那時(shí)你已經(jīng)一個(gè)人走出房子在街上四處走動(dòng)了。
“還有，你回來(lái)得正是時(shí)候，你可能幫我完成一項心愿也不一定�！毙娜绨⒁贪l(fā)出祈求的眼光，“你愿意幫我嗎？”她的聲音突然像個(gè)小女孩似的�！班��！蔽铱粗�(zhù)她，心里猜著(zhù)她的心思�！拔蚁胝埬戕D交這封信�！毙娜绨⒁虖某閷侠锶〕鲆粋�(gè)信封交給我，我看到信封上的兩個(gè)大字：遺囑。
我又好奇又緊張，正想打開(kāi)來(lái)看時(shí)，心如阿姨打斷我，她堅定地看著(zhù)我說(shuō)：你先不要看，你一定先要親手交給你母親。
拜天公須知
臺灣的民間信仰，糅合了道教、佛教及儒教，信仰的神繁多，且各神各有司職，信徒也會(huì )根據自己的生活需要選擇神奉拜。崇拜多神并不沖突，但是神地位跟人一樣，有高也有低，有陰也有陽(yáng)。這其中最崇高的神便是天公。
每年舊歷年正月初九是天公的生日，天公形同掌理天庭和眾神的玉皇大帝，地位崇高，神格尊貴，“天上有玉帝，地上有皇帝�！碧旃≡诹柘鰧毜�，主宰天、地、水三界，所以拜天公非常重要，要特別慎重。
拜天公的時(shí)辰從正月初九的子時(shí)開(kāi)始，也就是正月初八晚上11點(diǎn)到正月初九凌晨1點(diǎn)以后便可以開(kāi)始祭拜，越早祭拜越有誠意。若家附近沒(méi)有天公廟，可在家中自行祭拜，也可以先在家中祭拜，再到廟里的天公爐去上香。天公爐設置在一般廟宇的天井，爐腳由三只背負，爐身則由兩只狻猊拱抱。
祭拜時(shí)需準備兩張供桌，頂桌比下桌高，頂桌上的是獻給天公的祭品，天公清高，所以必然吃素，以齋品、水果為主；下桌放置的則是為天公的幕僚神明準備的祭品，以葷食為主。
頂桌兩旁必須系上甘蔗，陳設如下：三座代表天公的天公燈座，左右側各置鮮花和紅蠟燭，燈座前置香爐以供插香，香爐前置三只酒杯，因為一生二，二生三，“三”便是宇宙，“三”象征天、地、人，也代表萬(wàn)物。
酒杯前置三束扎紅紙的面線(xiàn)，面線(xiàn)前則置糕餅，糕餅前置五種水果，而五果前則置六齋，最好是金針菇、木耳、冬粉、花生、紅棗等。
下桌準備如下：先置糕餅，再置六齋，六齋前則置三種牲品或五種牲品，如雞、鴨、魚(yú)、豬、羊，也可以豬肝或豬肚、豬腸代替，雞必須是閹雞。
祭拜時(shí)必須穿戴整齊，依長(cháng)幼秩序先后上香，行三跪九叩禮，行禮如儀后，先燒為天公準備的天金紙和長(cháng)錢(qián)，再將天公座焚化。 |