從前有位善心的富翁，蓋了一棟大房子，他特別要求營(yíng)造的師傅，把四周的房檐，建得加倍地長(cháng)，使貧苦無(wú)家的人，能在下面暫時(shí)躲避風(fēng)雪。
    房子建成了，果然有許多窮人聚集檐下，他們甚至擺攤子做起買(mǎi)賣(mài)，并生火煮飯，嘈雜的人聲與油煙，使富翁不堪其擾；不悅的家人，也常與寄在檐下者爭吵。
    冬天，有個(gè)老人在檐下凍死了，大家交口罵富翁不仁。
    夏天，一場(chǎng)颶風(fēng)，別人的房子都沒(méi)事，富翁的房子因為屋檐特長(cháng)，居然被掀了頂。村人們都說(shuō)這是惡有惡報。
    重修屋頂時(shí)，富翁要求只建小小的房檐，因為他明白：施人余蔭總讓受施者有仰人鼻息的自卑感，結果由自卑變成了敵對。
    富翁把錢(qián)捐給慈善機構，并蓋了一間小房子，所能蔭庇的范圍遠比以前的房檐小，但是四面有墻，是棟正式的屋子。許多無(wú)家可歸的人，都在其中獲得暫時(shí)的庇護，并在臨走時(shí)，問(wèn)這棟小房子是哪位善人捐建的。
    沒(méi)有幾年，富翁成了最受歡迎的人，即使在他死后，人們還繼續受他的恩澤并紀念他。