在亞洲地區，小麥、豬肉等食品價(jià)格近來(lái)不斷走高，但最牽動(dòng)人們心弦的莫過(guò)于大米價(jià)格的飆升。僅去年一年，泰國、越南、孟加拉、印度和巴基斯坦等國的大米價(jià)格就翻了一番，這讓多數以大米為主食的亞洲家庭感到了生活的壓力。為控制國內米價(jià)的上漲速度，印度、越南等出口國出臺了大米出口限令，這些措施雖使本國人民的生存問(wèn)題得以保障，但卻破壞了全球大米供應鏈，導致其他國家的商人和居民開(kāi)始囤積大米，這種對供給短缺的恐慌情緒又進(jìn)一步推動(dòng)了米價(jià)的上漲。
　　在亞洲人的飲食中，大米起著(zhù)不可替代的作用。國際大米研究所(總部位于馬尼拉)的主管羅伯特·齊格勒曾指出，在亞洲，大米扮演著(zhù)文化、社會(huì )甚至宗教角色，因此它承載著(zhù)更多的精神力量。這也可以解釋為什么一些亞洲國家對大米短缺會(huì )產(chǎn)生近乎歇斯底里的反應。菲律賓總統阿羅約不僅動(dòng)用軍隊監督售賣(mài)補貼大米，還警告商販，囤積大米將被判終身監禁。
　　美國農業(yè)部的調查顯示，全球大米去年的產(chǎn)量為4.2億噸，而需求更高達4.23億噸，庫存降低至7000萬(wàn)噸，為25年來(lái)最低水平。分析人士指出，除了中印等人口大國長(cháng)期需求的增加、產(chǎn)糧區的反常寒冷天氣以及越南蟲(chóng)災引發(fā)的短期供給沖擊外，米價(jià)飛漲的背后還有一些更為復雜的原因，如長(cháng)期的投資不足、城市化導致的稻田面積縮小以及政府的盲目干預，等等。
　　毫無(wú)疑問(wèn)，高糧價(jià)風(fēng)波中受害最深的是窮人，尤其是那些在孟加拉、菲律賓等依賴(lài)糧食進(jìn)口的國家生活的窮人。去年11月孟加拉遭遇颶風(fēng)襲擊，大米減產(chǎn)迫使該國今年必須從印度增加240萬(wàn)噸的進(jìn)口量。在菲律賓，大約6800萬(wàn)居民每天的生活費不足2美元，而米價(jià)的上漲迫使政府要求國內的快餐供應商，將他們出售的盒飯中的米飯分量減半，以免造成浪費。更讓齊格勒等研究人員感到擔憂(yōu)的是，亞洲的“米荒”對非洲一些更貧窮的國家來(lái)說(shuō)更是一場(chǎng)災難。拿亞洲地區大米供給短缺最嚴重的菲律賓來(lái)說(shuō)，其大米進(jìn)口量?jì)H為總消費量的15%，而在非洲次撒哈拉地區的很多國家，這一比例都高達40%。

肖瑩瑩編譯自4月21日美國《時(shí)代》