■ 本報綜合報道

　　連日來(lái)，英國遭遇到零下10攝氏度的罕見(jiàn)低溫天氣。政府開(kāi)始向退休金申領(lǐng)者和其他脆弱群體發(fā)放低溫補助。英國政府已額外撥出5.75億英鎊用于發(fā)放冬季取暖費，其中有60歲以上老人的家庭可領(lǐng)取250英鎊，有80歲以上老人的則可以享受400英鎊。
　　據新華社報道，當某地區氣溫連續7天降到零攝氏度以下，居民則有權申領(lǐng)一周25英鎊（約37.5美元）的低溫補助。這意味著(zhù)倫敦地區60萬(wàn)居民將在10年來(lái)首次領(lǐng)到燃料補助。
　　此次來(lái)自北極地區的強冷空氣已導致英國許多地區降雪并出現少有的冰凍天氣。英國南威爾士地區自來(lái)水供應也因此受到影響，威爾士自來(lái)水公司在主要地區已派出水罐車(chē)向有特殊需要的用戶(hù)提供瓶裝水。
　　氣象預報稱(chēng)，未來(lái)數天內，英國多數地區氣溫將繼續保持在零度以下，英格蘭南部和威爾士地區夜間氣溫有可能降至零下10攝氏度。慈善機構提醒急需供暖費的老弱病殘人士盡快尋求幫助，避免出現意外。
　　英國就業(yè)及養老金事務(wù)大臣柏尼爾說(shuō)：“當天氣嚴寒時(shí)，我們不要民眾擔心把暖氣的溫度調高�！睘榇�，政府會(huì )提高補助金額，約有數百萬(wàn)人能因此受惠。
　　協(xié)助老人的慈善團體Help the Aged警告，氣溫每下降攝氏1度，老人的死亡率就會(huì )提高1%到2%。
　　數據顯示，2007年12月到2008年3月，英格蘭和威爾士地區有2.53萬(wàn)人死亡，較前一年增加7%。協(xié)助老弱殘障民眾保暖至為重要。
　　天氣嚴寒道路結冰造成行車(chē)不便，英國平均每小時(shí)就有2800名司機打電話(huà)求助，總計36小時(shí)內已有4萬(wàn)個(gè)道路救援電話(huà)，是5年來(lái)的最高紀錄。