作為此次規劃建設的“四橫四縱”高速鐵路客運網(wǎng)骨架的重要組成部分，重點(diǎn)建設包括長(cháng)江三角洲、珠江三角洲、環(huán)渤海地區城際軌道交通的三地區軌道交通，預期覆蓋區域內主要城鎮。
　　中國鐵道科學(xué)院研究員孫寧對中國經(jīng)濟時(shí)報記者介紹說(shuō)：“我國軌道交通的發(fā)展分三個(gè)層面。
一是大鐵路；二是城市軌道交通；三是區域城際軌道交通，或者大都市圈交通�！彼�說(shuō)，區域城際軌道交通投資主要以地方為主；此外還有制式選擇的問(wèn)題，即技術(shù)方案有必要選擇一種好的制式，各個(gè)區域如果運輸距離是相似的，那么制式就應當是相似的，區域軌道交通的站間距較短，列車(chē)速度不用太快也不能太慢，２００公里的時(shí)速就足夠。
　　國家發(fā)改委宏觀(guān)經(jīng)濟研究院國土開(kāi)發(fā)與地區經(jīng)濟研究所研究員高國力在接受本報記者采訪(fǎng)時(shí)表示：“長(cháng)三角、珠三角、環(huán)渤海這三個(gè)地區是國內最大的經(jīng)濟區，也是三個(gè)最大的城市群，是國內工業(yè)化和城鎮化水平最高的區域，高鐵的修建對三個(gè)區域內部的影響很大�！�
　　他認為，總體來(lái)看，三個(gè)區域間的連接也在提升，但是更明顯的是三個(gè)區域內部城市間的軌道交通的快速發(fā)展使得三個(gè)城市圈內部的鏈接程度和一體化程度明顯加快。
　　對此，高國力列出三方面影響。
　　首先就是三個(gè)城市圈內部的要素流動(dòng)，體現在總量規模、速度、效益都有了明顯的改善和提升，城市間內部的人流、物流、資金流、信息流等都有明顯的改觀(guān)，這對于下一步城市圈內部的發(fā)展和一體化的進(jìn)程會(huì )有實(shí)質(zhì)性的推進(jìn)作用。
　　第二方面就是高鐵的連接使得三個(gè)城市圈內部的資源配置結構、效率、效益有一個(gè)明顯的改進(jìn)或者提高，包括產(chǎn)業(yè)分工和企業(yè)布局，由于軌道交通促進(jìn)一體化進(jìn)程提升，能夠更大范圍內整合配置資源，選擇更好的布局方案。
　　第三就是鐵路的修建對于三個(gè)都市圈內部城市間的溝通，政府層面、企業(yè)層面、體制層面的相互連接擴散和滲透也會(huì )有很好的促進(jìn)作用。
　　鐵道部副總工程師張曙光表示，此次高鐵路網(wǎng)骨架中將形成環(huán)渤海、長(cháng)三角、珠三角三個(gè)城市群的軌道交通網(wǎng)。以北京為例，到２０１２年將會(huì )形成一小時(shí)、二小時(shí)、三小時(shí)、四小時(shí)城市圈。從北京乘坐高鐵出發(fā)，一小時(shí)可達天津、唐山、秦皇島、石家莊、張家口、承德等地；二小時(shí)可到濟南、鄭州、太原、沈陽(yáng)一帶；三小時(shí)可達青島、南京、合肥、包頭、長(cháng)春、大連一帶；四小時(shí)可達杭州、武漢、西安、哈爾濱等地．
　　對此，高國力認為，建立短時(shí)間即可到達目的地的路網(wǎng)交通最大的意義是進(jìn)一步強化了三大城市群對于全國的龍頭帶動(dòng)作用。他說(shuō)：“由于原來(lái)沒(méi)有很好的基礎設施銜接，三大都市圈的輻射范圍是相對有限的，現在就能夠進(jìn)一步強化重點(diǎn)區域的核心作用，集聚和輻射的作用同時(shí)得到了擴大�！�
　　高國力解釋說(shuō)：“集聚就是指能夠在更遠的范圍內、更大的腹地空間里集聚優(yōu)質(zhì)資源和優(yōu)質(zhì)要素；輻射作用也是顯而易見(jiàn)的，會(huì )把都市圈內部的一些需要轉移的要素和產(chǎn)業(yè)在更大的腹地空間上轉移出去�！�
　　國務(wù)院發(fā)展研究中心發(fā)展部研究員劉勇也對本報記者表示，區域城際軌道交通的發(fā)展對城市一體化是有幫助的。他認為，城市群的分工協(xié)作范圍擴大就會(huì )帶來(lái)效益的擴大，經(jīng)濟發(fā)展的基本規律就是生產(chǎn)擴張，市場(chǎng)也要擴大，這也要求基礎設施建設必須要跟上。
　　另外，對于區域城際軌道交通發(fā)展帶來(lái)的最直觀(guān)變化的衡量因素，天則經(jīng)濟研究所所長(cháng)茅于軾告訴本報記者，最關(guān)鍵的就是客流量。他認為，流量高就證明了鐵路發(fā)展有了好的效益，要有足夠的客運量，這是最關(guān)鍵的，中國人口密度高，客流量是有保障的，從這點(diǎn)來(lái)看，區域城際軌道交通的發(fā)展以及整個(gè)高鐵路網(wǎng)建設都是有效益的。