盡管參眾兩院將表決時(shí)間一拖再拖，美國總統奧巴馬的醫改闖關(guān)步伐卻從未停下。10月13日，由參議院財政委員會(huì )主席、民主黨人鮑卡斯主導的《2009年美國健康前景法》草案獲得該委員會(huì )通過(guò)，推動(dòng)醫改計劃再下一城。
　　鮑卡斯稱(chēng)，這一草案將為醫改這個(gè)長(cháng)期困擾美國社會(huì )的“世紀難題”提供一種平衡和代表共識的解決方案。

　　參院財委會(huì )投票結果幾無(wú)懸念

　　就內容而言，此次通過(guò)的草案主要提出六點(diǎn)主張，包括要求幾乎所有美國居民都購買(mǎi)醫療保險，擴大針對低收入居民的“醫療救助”計劃覆蓋范圍，削減專(zhuān)為老年人服務(wù)的醫保計劃成本等。據國會(huì )預算辦公室此前預計，該草案將在10年內耗資8290億美元，推動(dòng)享受醫療保險的人口增加2900萬(wàn)，同時(shí)將消減聯(lián)邦政府財政赤字810億美元。不過(guò)，仍將有2500萬(wàn)名美國人不會(huì )被納入醫保范圍，這部分人口占美國總人口比例為6%。
　　此次參議院財委會(huì )以14票贊成，9票反對的結果通過(guò)該草案。不過(guò)在此之前，外界就普遍認為“放行”幾乎毫無(wú)懸念。因為按照規定，委員會(huì )全部23位成員中有12位投支持票，草案即可通過(guò)，而該委員會(huì )中民主黨對共和黨的席位比例為13比10。但頗令人感到意外的是，贊成票陣營(yíng)中首次出現了共和黨人——緬因州參議員斯諾，他也是今年2月奧巴馬推行7870億美元經(jīng)濟刺激計劃時(shí)最終投票贊成的三名共和黨人之一。
　　奧巴馬無(wú)疑是對這一結果最為滿(mǎn)意的人，他對參議院財委會(huì )推動(dòng)醫改法案向前邁進(jìn)的努力表示感謝，并對斯諾支持該草案的做法表示贊揚。白宮發(fā)言人吉布斯在當天的新聞發(fā)布會(huì )上也對醫改前景持樂(lè )觀(guān)看法，稱(chēng)總統相信醫改法案會(huì )在2009年內簽署通過(guò)。

　　眾議院表決時(shí)間未定

　　自?shī)W巴馬今年1月執政以來(lái)，醫改始終是其全力推動(dòng)的重點(diǎn)議題之一。但受改革費用龐大、政府角色存在爭議等問(wèn)題困擾，各方意見(jiàn)難以統一，醫改雖已醞釀多年，但仍舉步維艱。為爭取國會(huì )支持，奧巴馬將醫改法案的具體起草工作交給國會(huì )。
　　隨著(zhù)參議院財委會(huì )醫改法案的出爐，國會(huì )參眾兩院有權起草醫改法案的所有委員會(huì )均已分別通過(guò)了各自版本的醫改法案。包括眾議院籌款委員會(huì )、教育和勞動(dòng)力委員會(huì )、能源和商務(wù)委員會(huì )、參議院醫療委員會(huì )于7月分別通過(guò)的方案在內，兩院總計出臺5個(gè)醫改方案。按規定，醫改立法下一步將進(jìn)入參眾兩院各自全體討論和表決的階段。
　　據悉，兩院將把各自相關(guān)委員會(huì )已通過(guò)的方案折中合并，形成新方案，交由全體議員投票表決。預計參議院將在兩周后進(jìn)行全體投票，而眾議院尚未明確投票時(shí)間。不過(guò)由于5個(gè)方案版本在是否要設立公共醫療保險機構等關(guān)鍵問(wèn)題上分歧仍然很大，要形成統一意見(jiàn)尚有很長(cháng)的路要走，美國各界對方案的最終通過(guò)時(shí)間并不樂(lè )觀(guān)。