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東莞市委書(shū)記提出向市民發(fā)放“臨時(shí)生活補貼”，引來(lái)評論界一片贊嘆。
從世界各國的發(fā)展趨勢來(lái)看，有些國家通過(guò)減少稅收，讓利于民；有些國家則通過(guò)增加財政補貼或者返稅的方式，減少居民的負擔。
無(wú)論是政府讓利于民，還是增加財政補貼，減輕居民負擔，都是體現人民主權原則的表現。過(guò)去人們夸大國家利益、公共利益與個(gè)人利益之間的緊張關(guān)系，認為政府為了國家利益和公共利益必須犧牲個(gè)人利益。其實(shí)，三者之間并不矛盾。前兩者從本質(zhì)上來(lái)說(shuō)，是居民通過(guò)法定的程序讓渡的個(gè)人利益。當三者利益發(fā)生沖突之后，解決的最終方案就是修改法律，使國家利益或者公共利益符合更多居民的個(gè)人利益。這是現代民主社會(huì )的政治倫理常識，也是各國財政制度的基本原則。個(gè)人利益是一種基礎性的利益，是國家賴(lài)以存在的基礎和前提條件。
當一個(gè)國家居民的稅收負擔過(guò)重，那么，居民可以通過(guò)自己的代表，在立法機關(guān)通過(guò)法定的程序修改稅法減少稅收負擔。當政府財政預算執行出現了較多的盈余，那么，立法機關(guān)面臨兩種選擇：一種是將財政盈余直接分配給居民，從而改善他們的生活，香港特別行政區采用的就是這種做法。一種是減少?lài)邑斦愂�，從而�?shí)現國家財政收支平衡。
簡(jiǎn)單地比較孰優(yōu)孰劣是沒(méi)有價(jià)值的。一次性發(fā)放補貼可以防止政府背上沉重的財政包袱；而減少?lài)业呢斦愂談t可以涵養稅源，實(shí)現財政收入的可持續性增長(cháng)。無(wú)論采取何種方式，都必須征求居民同意，按照法定程序加以落實(shí)。如果財政預算編制不合理，導致出現了大量的財政剩余，政府為了收買(mǎi)人心，而大規模發(fā)放財政補貼，那么，很可能是挖肉補瘡，最終損害居民的利益。所以，向居民發(fā)紅包還是減少稅收，是一個(gè)系統性的問(wèn)題，不能簡(jiǎn)單地作出判斷。
總而言之，無(wú)論是向國民發(fā)紅包，還是修改稅收法律制度，減少某些行業(yè)、群體的稅收負擔，都必須按照人民主權的原則，在憲法和法律的框架內，廣泛征求居民的意見(jiàn)。如果政府說(shuō)了算，那么，很可能會(huì )導致某些政府官員在財政預算編制過(guò)程中，事先留有余地，然后利用行政權力對財政盈余進(jìn)行再分配。這樣做既可以收買(mǎi)人心，營(yíng)造皆大歡喜的氣氛，同時(shí)又可以牢牢地把握財政預算執行的主導權。在筆者看來(lái)，發(fā)紅包還是減少稅收并不重要，重要的是控制行政機關(guān)的權力，防止他們在財政預算收入分配方面，自行其是，從而損害居民的個(gè)人利益。
(作者系中南財經(jīng)政法大學(xué)社會(huì )發(fā)展研究中心主任、
教授) |