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引言
1903年7月，達西前往波希米亞一處溫泉休息療養。由于他的石油工程進(jìn)展緩慢，耗費甚多，他的身心和健康狀況深受影響。在那里，他頹喪絕望的心情逐漸好轉，這倒不只是由于療養，還由于結識了一個(gè)新朋友——英國皇家海軍第二大臣約翰·費希爾上將。這位海軍上將早已以“石油狂”聞名。這次相遇將最終導致達西事業(yè)的轉變，并把石油提到國家戰略中心的地位。
費希爾上將由于患慢性痢疾，經(jīng)常前往波希米亞溫泉療養。這次前往，費希爾也是個(gè)心情沮喪的人。因為，就在前不久，英國海軍在“漢尼巴爾”號戰列艦上進(jìn)行了第一次用油做動(dòng)力供料的實(shí)驗�！皾h尼巴爾”號燒著(zhù)威爾士的煤從樸次茅斯港開(kāi)出，身后拖出一溜白煙。后來(lái)，一聲令下，它開(kāi)始燒油。結果，不到幾分鐘，“漢尼巴爾”號就完全被一團濃濃的黑煙包圍了。這糟糕的燃料簡(jiǎn)直把實(shí)驗變成了一場(chǎng)災難。在現場(chǎng)親眼目睹這一景象的兩位燃油倡導者費希爾上將和殼牌公司的馬庫斯·塞繆爾深受打擊。達西和費希爾就是在這種情況下偶然巧遇的。
兩人很快發(fā)現他們對石油都有著(zhù)共同的熱情。達西急忙讓人送來(lái)波斯油田的地圖和有關(guān)資料請費希爾過(guò)目。費希爾看了這些材料后大受鼓舞。他把達西稱(chēng)做“金礦百萬(wàn)富翁”，并答應給予幫助。盡管這個(gè)起先始于幕后、后來(lái)公之于眾的幫助終將到來(lái)，但它從未像達西所希望的那樣迅速而及時(shí)。
“石油教父”
約翰·費希爾上將于1904年升任海軍第一大臣。他后來(lái)被馬庫斯·塞謬爾稱(chēng)頌為“石油教父”。接下來(lái)的6年，費希爾將以前任們從未有過(guò)的方式主宰皇家海軍。他出生于錫蘭一個(gè)貧窮的英國農場(chǎng)主家庭。1854年，在他13歲時(shí)，他作為一個(gè)軍校學(xué)生加入了皇家海軍。他的升遷，不是靠出身和社會(huì )地位，而完全是由于他極度的聰明，嚴謹及堅強的意志。
費希爾最早是以一名魚(yú)雷專(zhuān)家聞名于海軍的，后來(lái)他搞過(guò)潛艇、驅逐艦、開(kāi)耳芬羅盤(pán)、艦炮火力和海軍飛機等方面的研究。最后，他的目光轉到石油應用的問(wèn)題上。早在1901年，費希爾就寫(xiě)過(guò)：“石油燃料將使海軍戰略發(fā)生一場(chǎng)根本的革命。它將是一個(gè)喚醒英國的事件！”他希望用油代替煤來(lái)作為艦船的動(dòng)力。這樣做的好處是可以使艦船的速度更快，馬力更大，更有機動(dòng)性。但他是少數派。其他的海軍首腦們認為威爾士的煤更可靠。
然而，作為海軍大臣的費希爾對達西所介紹過(guò)的計劃始終懷有興趣。為了使新開(kāi)發(fā)的油田置于英國人的控制之下，他做了許多工作去爭取海軍部對波斯租借地的支持，并對緬甸石油公司施加壓力，去拯救達西。他的主要目標一直是使皇家海軍跟上工業(yè)化的步伐，并隨時(shí)作好戰爭準備。他比大多數人都更早地預見(jiàn)到，英國的敵人將是已經(jīng)崛起于歐洲大陸的那個(gè)可怕的工業(yè)對手——德意志帝國。他將不遺余力地推動(dòng)皇家海軍和英國政府采用石油，因為他堅信，在未來(lái)的不可避免的沖突中，石油燃料將成為勝敗的決定性因素。
“德國制造”
雖然德國和英國之間沒(méi)有多少直接爭議，20世紀初，還是有一些因素導致兩國之間出現越來(lái)越深的敵意。其中最重要的是兩國的海軍競賽——就艦隊規模和技術(shù)進(jìn)步進(jìn)行的競爭。
19世紀90年代末，德國政府開(kāi)始全面推行其全球政治方針一要在全球政治、戰略和經(jīng)濟中處于顯赫的地位，使德國成為世界強國�！靶隆钡聡谑澜缥枧_上咄咄逼人，只能使其他強國感到震驚和擔心。
對許多德國人來(lái)說(shuō)，阻礙實(shí)現世界強國夢(mèng)想的最重要障礙似乎就是英國的海上霸權。用一位將軍的話(huà)說(shuō)，德國的目標是打破英國的世界霸權，從而為需要擴張的中歐國家騰出必要的殖民地。這首先就意味著(zhù)要建設海軍與英國抗衡。德國于1897年發(fā)動(dòng)了海軍競賽的挑戰，雖然德國知道10年的時(shí)間還不足以達到自己的目標，但還是指望英國最后對競賽的軍費開(kāi)銷(xiāo)感到厭煩。然而英國的反應恰恰相反。挑戰給英國敲響了警鐘，刺激它全力應戰。海上霸權是英國世界地位和帝國安全的中心環(huán)節。英國正面臨巨大的壓力和問(wèn)題。它的帝國負擔已超出所能應付的范圍，工業(yè)上的領(lǐng)先地位正從身邊滑向美國，更糟的是滑向德國。1896年，一部名為《德國制造》（MadeinGermany）的著(zhù)作成為英國最暢銷(xiāo)的書(shū)。在這種情況下，來(lái)自德國的威脅更使人驚恐不安。一位內閣大臣哀嘆，英國是“疲倦的巨人”。
海軍上將費希爾毫不懷疑，只有德國才是英國未來(lái)的敵人。在費希爾的推動(dòng)下，英國政府以其艦只的現代化和擴大建造計劃來(lái)回應德國的挑戰。到1904年，雙方在戰列艦的規模和速度、大炮射程和精確度以及開(kāi)發(fā)諸如魚(yú)雷和潛艇一類(lèi)的新武器方面的海軍軍備競賽全面展開(kāi)。
兩國的軍備競賽是在社會(huì )和勞工騷亂、國內沖突、財政和預算緊張的背景下進(jìn)行的。英國進(jìn)行了一場(chǎng)“要大炮還是要黃油”的辯論。執政的自由黨兩面為難�！昂＼娕伞敝С帧按蠛＼姟闭吆驮黾雍＼姴拷ㄔ炫炛坏念A算�！敖�(jīng)濟派”則希望限制海軍開(kāi)支，把錢(qián)投入到社會(huì )和福利計劃中去。隨之而來(lái)的辯論十分激烈�！睹咳湛靾蟆罚―ailyExpress）慷慨激昂地講道，要用海上霸權來(lái)交換養老金嗎？從1908年起，內閣中的“經(jīng)濟派”以財政大臣戴維·勞埃德·喬治為首，也曾一度以溫斯頓·斯賓塞·丘吉爾為首。他不是一個(gè)坐等機遇的人，在當時(shí)的英國政治中，他是一個(gè)“匆匆忙忙的年輕人”。
官運亨通的丘吉爾
1901年，26歲的丘吉爾作為保守黨人進(jìn)入議會(huì )。3年后，由于在自由貿易上的分歧，他退出保守黨，轉向自由黨。他的政治倒戈并沒(méi)有阻止他的晉升。不久，他成為商業(yè)大臣，1910年改任內政大臣。他全力以赴，成為“經(jīng)濟派”的領(lǐng)導人，同勞埃德·喬治一起主張簽訂英德海軍協(xié)議以減少海軍預算，省出錢(qián)進(jìn)行社會(huì )改革。這使丘吉爾受到廣泛的批評，但他卻毫不動(dòng)搖。他聲稱(chēng)，認為英德兩國的戰爭不可避免“完全是胡說(shuō)八道”。
但是，1911年7月，德國炮艇“豹”號駛入摩洛哥的阿加迪爾，以此表明德國決心奪取非洲陽(yáng)光下的地盤(pán)�！氨碧柕淖饔眠m得其反，使英國、歐洲大陸國家特別是法國的反德情緒進(jìn)一步增強，丘吉爾立刻改變了看法。從那時(shí)起，他深信，德國的目標是擴張，德國擴大艦隊就是為了威脅英國——對這種威脅必須進(jìn)行反擊。他得出結論，德國就是準備發(fā)動(dòng)戰爭，因此，英國必須集中資源保住霸主地位。身為內政大臣的丘吉爾開(kāi)始對海軍的實(shí)力表現出濃厚的興趣，關(guān)心海軍能否應付突然襲擊。他對一些高級軍官在阿加迪爾危機的關(guān)鍵時(shí)刻還去度假打獵極為不滿(mǎn)。1911年9月底，危機結束，丘吉爾隨即同阿斯奎思首相一道去蘇格蘭。一天，首相突然問(wèn)他是否愿意擔任海軍大臣�！笆堑�，我愿意”，丘吉爾回答說(shuō)。
現在海軍部有了一位全力以赴確保英國在海軍競賽中取勝的大臣。丘吉爾說(shuō)：“如果我們的海軍霸主地位受到損害，那么我們民族和帝國的前途以及多少世紀來(lái)由生命和成功所積累起來(lái)的財富就會(huì )不復存在，一掃而光�！痹诘谝淮问澜绱髴鹎暗�3年里，他的指導思想非常明確：“我要像德國明天就要進(jìn)攻那樣作好準備�！�
在這場(chǎng)運動(dòng)中，海軍上將費希爾是丘吉爾的盟友。他的年齡幾乎比丘吉爾大一倍，剛從海軍退休。盡管丘吉爾早先對海軍預算的抨擊造成兩人不和，但丘吉爾一成為海軍大臣，就馬上派人把老將軍請到他賴(lài)蓋特的鄉間別墅，把他爭取了過(guò)來(lái)。自那以后，費希爾成了丘吉爾的非正式顧問(wèn)。
丘吉爾從費希爾那里學(xué)到的最重要的一課與石油有關(guān)。費希爾說(shuō)，石油是保住霸權戰略的必然組成部分。他要使丘吉爾充分了解，對帝國海軍來(lái)說(shuō)，油與煤相比具有哪些好處。聽(tīng)到德國人正在建造以油為動(dòng)力的遠洋輪船后，他感到震驚。他覺(jué)得更有必要盡快使皇家海軍改用油。為了加快使丘吉爾了解石油的課程，將軍同殼牌公司的馬庫斯·塞繆爾共商大計。早在10多年前，這兩人對石油潛在作用的看法就不謀而合。塞繆爾悄悄告訴費希爾，德國的一家航運公司已簽訂了一個(gè)為期十年的供油合同，其中有一部分供德國海軍的秘密實(shí)驗用。這使兩人的關(guān)系更為牢固�！澳阋郧昂同F在都是這么正確！”塞繆爾在1911年11月底給費希爾的信中寫(xiě)道：“內燃機的開(kāi)發(fā)是世界所經(jīng)歷的最重大的事件。我可以非�？隙ǖ卣f(shuō)，它一定會(huì )迅速取代蒸汽機……我聽(tīng)說(shuō)海軍部某些官員讓你頭痛時(shí)感到傷心。要有一位堅強而又能力非凡的人來(lái)彌補他們造成的損害�！�
“如果溫斯頓·丘吉爾就是那個(gè)人，我會(huì )全心全意地幫助他�！�
加快速度
此后不久，為了闡明石油的重要性，費希爾安排馬庫斯·塞繆爾與丘吉爾會(huì )面，但這位殼牌運輸和貿易公司的董事長(cháng)并沒(méi)有打動(dòng)丘吉爾。隨后費希爾給丘吉爾送去一張便函，首先為塞繆爾表示歉意：“他并不善于表達觀(guān)點(diǎn)，他是以賣(mài)貝殼起家的！現在他自己有600萬(wàn)英鎊。他肚子里有貨可是倒不出來(lái)！”然后費希爾解釋說(shuō)，他促成丘吉爾與塞繆爾的會(huì )面是要丘吉爾相信，能夠獲得足夠的石油，來(lái)驅動(dòng)皇家海軍的艦只。他向丘吉爾解釋了石油比煤的優(yōu)越之處：“油同煤一樣不會(huì )變質(zhì)，因此可以大量?jì)Υ嬖谒掠凸拗�，這樣就可以避免由于火災、轟炸及燃燒造成的損失。而且蘇伊士運河以東的石油比煤還便宜！”費希爾強調說(shuō)，“貨輪如果采用內燃機，可以節省78％的燃料，增加30％的運貨空間，并且不再需要司爐和工程師。顯然石油將帶來(lái)多么驚人的變化呀！”海軍上將對轉為燒油的行動(dòng)一拖再拖極為不滿(mǎn)，并提醒丘吉爾這可能導致危險的結果。
當丘吉爾來(lái)到海軍部時(shí)，海軍已經(jīng)或者正在建造56艘完全靠油做動(dòng)力的驅逐艦和74艘潛艇。所有燒煤的艦只也在鍋爐中摻一些油。但艦隊最重要的部分一戰列艦和旗艦——仍在燒煤。丘吉爾和海軍希望制造出新一代戰列艦，配備口徑更大的火炮和堅固的裝甲，并能高速沖在前面，在敵方艦隊前轉彎。費希爾提醒丘吉爾：“海戰沒(méi)有什么神秘的，最重要的是速度，這樣才能按照你希望的時(shí)間、地點(diǎn)和方式戰斗�！碑敃r(shí)英國戰艦的速度為21節，但丘吉爾看到，“如能提高速度，就可以在海戰中注入新的因素”。軍事學(xué)院在根據丘吉爾的命令進(jìn)行的一項研究中估計，速度達到25節的“快速艦隊”能夠勝過(guò)正在建造的德國新艦隊�？傊�，皇家海軍需要把速度提高4節，而不改用燒油這是無(wú)法辦到的。
丘吉爾被說(shuō)服了。他認識到，石油不僅能提高速度，而且還能使艦只更快地加速。在活動(dòng)和操縱方面，石油也具有優(yōu)勢。它能擴大艦隊的活動(dòng)半徑，使艦只可以在海上加油（至少是在風(fēng)平浪靜的海面上），而無(wú)須像燒煤那樣需耗費艦上1/4的人力。此外，它還可以極大地減少因加煤造成的繁重勞動(dòng)、延誤時(shí)間和種種不便，使艦上司爐減少一半以上。在活動(dòng)和速度方面，石油的優(yōu)勢在戰斗最關(guān)鍵的時(shí)刻最為重要。丘吉爾后來(lái)寫(xiě)道：“燒煤船在煤用完的時(shí)候，需要很多的人力從艦上邊遠角落的煤箱里把煤運到鍋爐附近或直接填入爐內，這會(huì )在戰役最關(guān)鍵的時(shí)刻削弱艦隊的戰斗力。燒油能使各類(lèi)艦只的火力更強，速度更快，人員更少，成本更低�！�
1912、1913和1914年的三個(gè)海軍年度計劃大幅度增加造船噸位和造價(jià)，這在皇家海軍歷史上是空前的。這三個(gè)計劃建造的所有艦只都用油做燃料，沒(méi)有一條燒煤的船（有些起初燒煤的戰列艦后來(lái)都改為燒油）。1912年3月，英國政府作出關(guān)鍵性的決定：在海軍預算中列入由5艘燒油的“伊麗莎白女王號”戰列艦組成的“快速艦隊”。丘吉爾寫(xiě)道，由于這一“命運攸關(guān)的果斷行動(dòng)，關(guān)系到我們生死存亡的海軍骨干艦只開(kāi)始燒油，并且只是燒油”。
這一斷然行動(dòng)也提出一個(gè)非常嚴峻的問(wèn)題——到哪去找油，油源是否充足。從政治和軍事上考慮，油的供給有保障嗎？丘吉爾所冒的最大風(fēng)險是在解決石油的供應之前就決定轉以油為動(dòng)力燃料。
海軍上將解決難題
丘吉爾成立了一個(gè)委員會(huì )專(zhuān)門(mén)研究煤改油引起的問(wèn)題，包括價(jià)格、來(lái)源和供貨是否有保障。該委員會(huì )隨后建議成立皇家委員會(huì )更深入地研究這些問(wèn)題。丘吉爾顯然希望由退休的海軍上將費希爾擔任這個(gè)委員會(huì )的主席，而唯一的障礙就是費希爾本人。脾氣暴躁的海軍上將又一次對丘吉爾發(fā)了火，這次是因為他不同意丘吉爾所做的某些提議。1912年4月，費希爾從那不勒斯寫(xiě)信給丘吉爾說(shuō)：“你背叛了海軍，這是我同你的最后一次通信�！�
后來(lái)，靠著(zhù)無(wú)數好話(huà)，由丘吉爾和阿斯奎斯首相陪著(zhù)費希爾乘海軍部游艇在地中海兜風(fēng)，以及丘吉爾的一封措詞懇切的信才說(shuō)服了性情暴躁的海軍上將。
燃料和發(fā)動(dòng)機皇家委員會(huì )由一群著(zhù)名人士組成，包括無(wú)所不在的石油專(zhuān)家托馬斯·博韋頓·雷德伍德。費希爾馬上全力以赴。當他得知德國海軍準備用油做燃料時(shí)，他更加心急火燎。
1912年11月，委員會(huì )發(fā)布報告的第一部分，并于1913年發(fā)布了另外兩部分。報告強調：“用油做燃料具有極大優(yōu)點(diǎn)，對皇家海軍至關(guān)重要�！弊詈�，馬庫斯·塞繆爾用石油驅動(dòng)英國海軍的夢(mèng)想終于要實(shí)現了。但仍存在一個(gè)問(wèn)題：誰(shuí)將從中獲利？可能的選擇只有兩個(gè)：強大和地位牢固的皇家荷蘭殼牌集團公司和勢力小得多并仍在苦苦掙扎的英倫-波斯石油公司。
殼牌的威脅
雖然創(chuàng )立英倫–波斯公司是達西、雷諾和緬甸石油公司共同努力的結果，而真正塑造公司的人卻是查爾斯·格林韋。他第一次做石油生意是在提任一家蘇格蘭貿易商行駐孟買(mǎi)的經(jīng)理期間。與緬甸石油公司有關(guān)系的蘇格蘭商人請他協(xié)助創(chuàng )辦英倫-波斯公司。不到一年，他成了該公司的總經(jīng)理。在以后的20年中，他一直支配著(zhù)這家公司。開(kāi)始時(shí)，他幾乎是在唱獨角戲，但到退休時(shí)，他主持的是一個(gè)在世界各地積極活動(dòng)的一體化石油公司。格林韋為人倔強，固執己見(jiàn)。他一直不屈不撓頑強追求的主要目標是：把英倫-波斯石油公司變成世界石油市場(chǎng)的一支重要力量，使之成為大英帝國的中堅；抵制不受歡迎的皇家荷蘭殼牌公司不請自來(lái)的壓力，保證他自己對新公司毋庸置疑的控制。
英國的“決定命運的一舉”不可避免地刺激了皇家荷蘭殼牌公司更為激烈的競爭。在這場(chǎng)競爭中，英倫-波斯公司處于劣勢。它再度面臨資金緊張的壓力。對格林韋說(shuō)來(lái)，時(shí)間十分緊迫，他不得不同時(shí)努力實(shí)現幾個(gè)目標：獲得資金，開(kāi)發(fā)波斯的資源，建立石油公司，開(kāi)發(fā)可靠的市場(chǎng)。并且，盡管它與皇家荷蘭殼牌公司有銷(xiāo)售協(xié)議，仍要避免被這個(gè)公司吞并。由于英倫-波斯公司資金不足，因而處于不晰地位。要想避開(kāi)殼牌公司只有一個(gè)選擇，就是去找英國海軍部。格林韋向海軍部提議，簽署為期20年的供油合同，并費盡心機建立一種能把公司從財政困境中拯救出來(lái)的特殊關(guān)系。
在向費希爾的委員會(huì )作證和游說(shuō)白廳時(shí)，格林韋不斷強調，沒(méi)有政府的幫助，英倫一波斯公司會(huì )被殼牌吞并。如果發(fā)生了這種事，格林韋警告說(shuō)，殼牌會(huì )處于壟斷地位，并以壟斷價(jià)格向皇家海軍供油。他強調塞繆爾是“猶太人”，迪特丁是“荷蘭人”，殼牌公司是受皇家荷蘭公司控制的，而荷蘭政府可能屈從于德國的壓力。他告訴費希爾的委員會(huì )，如果英倫-波斯公司為殼牌公司所控制，實(shí)際上最終將處于“德國政府控制之下”。
格林韋宣稱(chēng)，他和他的同事如此關(guān)心英國的國家利益是要付出代價(jià)的，他們愿意犧牲附屬于殼牌的經(jīng)濟利益而保持公司的獨立。他們所要求的回報只是英國政府的一個(gè)保證或一紙合同，“使我們的資本能得到適度的收益”。他不斷強調英倫-波斯公司自然要服從英國的戰略和決策，它是國家的有力工具，公司的所有董事率都這樣認為。
格林韋在皇家委員會(huì )作證之后，費希爾馬上把他留在會(huì )場(chǎng)外，與他私下交談了一陣。費希爾堅持，必須馬上采取行動(dòng)，格林韋非常高興。盡管費希爾與馬庫斯·塞繆爾關(guān)系很好，但他完全清楚需要做什么。他寫(xiě)道：“我們必須盡一切努力控制英倫-波斯公司，并且在一切情況下保證它是一家徹頭徹尾的英國公司�！�
格林韋的論點(diǎn)也贏(yíng)得了其他方面的支持。外交部十分關(guān)注英國在波斯灣的地位，認為他的說(shuō)法令人信服。外交部?jì)?yōu)先考慮的是英倫-波斯公司的開(kāi)采權，“包括波斯的整個(gè)油田不應落入一個(gè)外國辛迪加的控制，英國在波斯灣的支配地位很大程度上取決于我們的商業(yè)優(yōu)勢�！迸c此同時(shí)，外交部也重視皇家海軍的具體需要。外交大臣愛(ài)德華·格雷說(shuō)：“明顯，我們必須為皇家海軍保證在英國控制之下的足夠數量的油田�！彪m然外交部有時(shí)對格林韋大談“殼牌的威脅”和大肆渲染英倫-波斯石油公司的愛(ài)國主義感到反感，但仍堅持上述立場(chǎng)。1912年底，外交部提醒海軍部說(shuō)：“顯然，僅有外交努力不足以保護英倫-波斯公司的獨立，他們需要的是某種形式的金錢(qián)支持�！�
援助英倫-波斯石油公司
金錢(qián)支持離不開(kāi)海軍部。起初，海軍部對與英倫一波斯石油公司發(fā)展特殊關(guān)系不感興趣。它害怕卷入“帶有投機風(fēng)險”的生意中，但三個(gè)決定性因素改變了海軍部的觀(guān)點(diǎn)。第一，人們越來(lái)越懷疑除波斯以外，能否得到可靠的石油供應。第二，燃料油價(jià)格大幅度上漲。由于海上運輸對石油需求增加，石油價(jià)格僅在1913年1月至7月間就翻了一番。第三個(gè)因素是丘吉爾，他正在推動(dòng)相關(guān)的決策，要求海軍高級官員分析在平時(shí)和戰時(shí)狀態(tài)下石油供應的可行性、需求和后勤保障等問(wèn)題。1913年6月，丘吉爾向內閣提出一個(gè)有關(guān)“向帝國海軍提供燃料油”的關(guān)鍵備忘錄，要求訂立長(cháng)期合同以確保穩定價(jià)格下的充足供應。其中一條指導原則是保持獨立的多種石油來(lái)源，從而挫敗全球石油壟斷的形成。內閣原則上同意，正如首相給英王喬治五世的信中所說(shuō)：“政府應該在可信賴(lài)的供應來(lái)源中獲得控制權�！钡鯓荧@得呢？格林韋會(huì )見(jiàn)了內閣成員。在討論中，一個(gè)長(cháng)期尋求的答案形成了，即政府成為英倫-波斯公司的股東，從而使財政資助合法化。
1913年7月17日，丘吉爾向議會(huì )發(fā)表講話(huà)。丘吉爾警告說(shuō)，“如果我們得不到石油，我們就得不到玉米和棉花，得不到保持大英帝國經(jīng)濟活力的6位數商品”。為了確保價(jià)格合理的可靠石油供應，海軍部應成為所需石油資源的所有者，或至少是控制者。
內閣決定派一個(gè)委員會(huì )去波斯調查英倫-波斯石油能否實(shí)現它的承諾。阿巴丹的煉油廠(chǎng)漏洞百出。一位緬甸石油公司的董事把它說(shuō)成是“一堆廢銅爛鐵”，甚至它生產(chǎn)出來(lái)的油也沒(méi)能通過(guò)海軍部的測試，但委員會(huì )抵達前夕，由一位從仰光匆匆趕來(lái)的副經(jīng)理指揮各種粉飾安排，這一招成功了。前海軍情報局局長(cháng)、委員會(huì )主席、海軍上將埃德蒙·斯萊德私下對丘吉爾說(shuō)：“看來(lái)這是一個(gè)完全健全的開(kāi)采區，如果投以巨資，將會(huì )具有遠大的發(fā)展前景。如果我們控制這個(gè)公司，就會(huì )在海軍石油供應方面處于非常安全的地位，價(jià)格也會(huì )非常合理�！�1914年底，斯萊德在正式報告中補充說(shuō)：“如果允許開(kāi)采權落入外國人手里，將是國家的災難�！�
石油的勝利
斯萊德的報告給英倫-波斯公司帶來(lái)了天賜良機。公司的財政狀況持續惡化，但是現在，斯萊德保佑了公司的活動(dòng)。最重要的是，他把它說(shuō)成是皇家海軍用油的可靠來(lái)源。1914年5月20日，英國政府同公司簽訂了一項協(xié)議，但還存在最后一個(gè)障礙：財政部堅持，撥款需經(jīng)議會(huì )批準。
1914年6月17日，丘吉爾在下院提出了一個(gè)歷史性的提案。他的提案有兩個(gè)基本內容。第一，政府將向英倫-波斯公司投資200萬(wàn)英鎊，獲得該公司51％的股權。第二，政府將派出兩名董事進(jìn)董事會(huì )。他們對涉及海軍部燃料合同的問(wèn)題和一些重大政治問(wèn)題有否決權，但商業(yè)活動(dòng)不在此列。為了保密起見(jiàn)，另外還起草了一項合同，規定在20年內向海軍部提供燃料油，合同的條件頗具吸引力。除此之外，皇家海軍還將從公司的利潤中獲取回扣。
議會(huì )中的辯論十分激烈。查爾斯·格林韋和財政部的高級官員一起坐在官員席上，以備丘吉爾需要什么特別的材料。在座的還有議員塞繆爾·塞繆爾（他和哥哥馬庫斯·塞繆爾共事多年，共同創(chuàng )下了殼牌公司）和沃森·拉瑟福德。丘吉爾的講話(huà)使他們越來(lái)越焦躁不安和怒不可遏。除了半個(gè)世紀之前迪斯雷利出于戰略考慮購買(mǎi)蘇伊士運河的股份以外，丘吉爾關(guān)于政府取得一家私人公司所有權的建議的確是沒(méi)有先例的。有些議員代表選區的地方利益，主張用蘇格蘭的頁(yè)巖提煉石油，或者將威爾士的煤液化，他們認為，這樣可以提供更為可靠的供貨來(lái)源。然而，盡管議會(huì )內外有過(guò)強烈的批評，但這個(gè)提案仍以254票對18票的壓倒多數通過(guò)。優(yōu)勢如此之大，甚至連格林韋都感到出乎意料。投票后，他問(wèn)丘吉爾：“你是怎樣如此成功地駕馭下院的？”丘吉爾回答說(shuō)：“靠的是攻擊壟斷和托拉斯�！�
盡管簽署了新協(xié)議，但英倫-波斯公司并不是唯一向海軍部供油的廠(chǎng)商。1914年春，丘吉爾就殼牌向海軍供油合同親自與迪特丁談判。迪特丁對丘吉爾的青睞反應積極。
迪特丁是個(gè)實(shí)際的人，明白關(guān)于英倫-波斯公司的安排的原因。但仍有些人對政府購買(mǎi)英倫-波斯公司的股份感到迷惑不解。印度總督哈丁勛爵曾在德黑蘭任職兩年，對所有涉及波斯的事都抱有懷疑——他和他在印度的商級下屬都認為，依賴(lài)極不可靠的外國石油完全是不明智的，而英國本身有著(zhù)豐富可靠的煤。其實(shí)道理非常簡(jiǎn)單，這個(gè)決定是由于英德海軍競賽的技術(shù)需要做出的。英國海軍竭力保持海上霸權，而石油在艦只的速度和靈活性方面具有非常關(guān)鍵的優(yōu)勢。這場(chǎng)交易確保英國政府獲得大量的石油供應，使英倫-波斯公司獲得急需的資金和可靠的市場(chǎng)。它直接滿(mǎn)足了英倫-波斯公司生存的需要，間接地滿(mǎn)足了帝國生存的需要。這樣，到1914年夏天，英國海軍全心全意地轉向燒油，而英國政府則成了英倫一波斯公司的多數股權持有者，石油第一次成了國家政策的工具，成為獨一無(wú)二的戰略商品。當然這絕不是最后一次。
作為海軍大臣，丘吉爾時(shí)常說(shuō)，他的目標是使海軍像戰爭明天就要爆發(fā)那樣做好準備。然而在1914年6月17日議會(huì )辯論前的那幾個(gè)星期，歐洲似乎比幾年來(lái)更平靜，更遠離戰爭。然而這種情況不會(huì )持久。1914年6月28日，即議會(huì )通過(guò)丘吉爾的提案后11天，奧地利的斐迪南大公在薩拉熱窩遇刺。直到1914年8月10日，英倫一波斯石油協(xié)定才獲國王批準。到這時(shí)，世界已經(jīng)大變，7月30日，俄國進(jìn)行戰爭動(dòng)員。8月1日，德國向俄國宣戰，并進(jìn)行動(dòng)員。8月4日晚上23點(diǎn)，由于德國無(wú)視英國關(guān)于不要破壞比利時(shí)中立的最后通牒，丘吉爾向所有帝國艦只發(fā)出命令：“開(kāi)始與德國保持敵對狀態(tài)�！焙芸�，第一次世界大戰全面爆發(fā)了。
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