此書(shū)是西方國家特別是美國大學(xué)十分流行的一本經(jīng)濟學(xué)教科書(shū)。它之所以三十多年經(jīng)久不衰，深受歡迎，是因為作者始終如一地貫徹兩大目標：(1)激發(fā)學(xué)生對經(jīng)濟學(xué)的興趣；(2)提供有助于理解社會(huì )問(wèn)題的基本分析工具框架。
    此書(shū)首先介紹和討論了一些當代社會(huì )問(wèn)題的重要方面，然后提出了一些與社會(huì )問(wèn)題密切相關(guān)的能夠幫助人們解決這些問(wèn)題的經(jīng)濟學(xué)方法，并安排專(zhuān)章對中國經(jīng)濟轉型中的問(wèn)題進(jìn)行了經(jīng)濟學(xué)分析。