引子
1776年3月，瓦特制造的第一臺實(shí)用性蒸汽機，在英國波羅姆菲爾德煤礦點(diǎn)火，照亮了人類(lèi)生活的一個(gè)新時(shí)代。成全了瓦特的大英帝國，憑借“瓦特們”提供的能量，在全球殖民時(shí)代稱(chēng)霸?xún)砂倌辍?/P>
為追趕隆隆作響的蒸汽機的腳步，歐洲列強們以不同的態(tài)度譜寫(xiě)了自己不同的命運。在人類(lèi)工業(yè)革命的戰場(chǎng)上最終凱旋的法國，曾經(jīng)以高于英倫島數倍的薪金，同時(shí)雇用近2萬(wàn)名英國技工；創(chuàng )造了弱國躋身列強奇跡的德國，不僅開(kāi)創(chuàng )了以國家力量培訓新技術(shù)人才的先河，也曾經(jīng)有組織地針對英國盜取圖紙和零件，在人類(lèi)國家競爭史上創(chuàng )生了工業(yè)間諜的詞匯。
高舉著(zhù)哥倫布的風(fēng)帆，在全球貿易中曾經(jīng)獨占鰲頭的西班牙，卻在擁有人類(lèi)一半以上黃金和白銀的富足中迷醉了，雖然與英倫三島近在咫尺，卻在遠隔大西洋的美國鋪筑商業(yè)鐵路20年之后，才在巴塞羅那鋪下第一根鐵軌，始終不曾跨入工業(yè)強國的門(mén)檻。
瓦特的蒸汽機，作為一項劃時(shí)代的新技術(shù)，是試金石，是鏡子。它甄別了人類(lèi)所有生存集團參與競爭的品質(zhì)，也映照出態(tài)度不同的國家此后數百年的興衰沉浮。
20世紀中期，人類(lèi)發(fā)明創(chuàng )造的舞臺上，降臨了一個(gè)不同凡響的新事物。眾多學(xué)者認為，這是人類(lèi)另一項可以與蒸汽機相提并論的偉大發(fā)明。這項可能創(chuàng )生新時(shí)代的事物，叫作互聯(lián)網(wǎng)。
