養育子女成本上升是生育率下降的重要因素之一。新華社記者 秦晴 攝

    自上世紀70年代我國開(kāi)始實(shí)行計劃生育的國策以來(lái)，人口問(wèn)題一直都是我國關(guān)系到國計民生的大問(wèn)題。長(cháng)期以來(lái)，人們所關(guān)心的幾乎都是如何才能把中國的人口控制在一定數量以?xún)�，似乎沒(méi)人為人口下降而擔憂(yōu)。老齡化、少子化、低生育率，在國人看來(lái)僅僅是歐洲人和日本人為之苦惱的問(wèn)題。然而近年來(lái)人口學(xué)研究的結果卻不斷反饋回一種截然相反的信息：中國可能正在走上與歐洲和日本相似的道路，甚至會(huì )出現短期內難以扭轉的人口負增長(cháng)局面。而如此的人口變局又將會(huì )對中國經(jīng)濟的未來(lái)構成多大挑戰？一時(shí)間，人口安全問(wèn)題已被提升到關(guān)乎整個(gè)民族發(fā)展的高度上來(lái)。

　　人口增長(cháng)率大幅下降

　　據中國人口協(xié)會(huì )網(wǎng)上的數據顯示，整個(gè)亞太地區自2000年以來(lái)的年均人口增長(cháng)率已經(jīng)降至1.1%，雖然人口死亡率降低了，但出生率降低的速度更快。在2000年至2005年期間，整個(gè)亞太地區的產(chǎn)婦人均生育2.4個(gè)孩子，而在1995年至2000年期間，這一數字為2.9個(gè)。太平洋經(jīng)濟社會(huì )委員會(huì )出臺《2008年亞洲及太平洋統計年鑒》中指出“一旦總和生育率降至維持穩定的人口水平所需的人口替換率(2.1)的標準以下，就代表該地區的人口數量出現下降”。
　　自20世紀90年代初，中國人口的出生率的下降已導致人口增長(cháng)的放緩，此后這一狀況維持了近20年。而目前中國婦女平均的生育水平持續保持在1.5以下，也就是說(shuō)平均每個(gè)育齡婦女生孩子的總數不到1.5個(gè)，有專(zhuān)家指出，這是一個(gè)極端危險的數字。這意味著(zhù)，如果中國生育率繼續保持在這一水平，在并不很遙遠的未來(lái)，中國人口會(huì )以平均每30年減少四分之一的速度下降。
　　對此，美國著(zhù)名經(jīng)濟學(xué)家克萊因博士曾提醒中國說(shuō)：“從某種程度上講，人口增長(cháng)減緩的確可以使得一個(gè)國家在經(jīng)濟上獲益。五、六十年代的日本就是個(gè)很好的例子。但自八十年代起，日本也正是因人口增長(cháng)減緩而導致社會(huì )負擔逐漸加重和勞動(dòng)成本增加，從而拖累了經(jīng)濟發(fā)展。雖然這樣的變化總會(huì )經(jīng)歷一個(gè)漫長(cháng)的過(guò)程，但中國如果稍有不慎也會(huì )在幾十年內重蹈覆轍�！�

　　多方原因降低生育率

　　自上世紀70年代以來(lái)我國開(kāi)始實(shí)行的基本國策——計劃生育無(wú)疑在很大程度上控制了中國人口的增長(cháng)速度。然而提及生育率的下降，有專(zhuān)家指出，這是目前許多國家和地區所共同面臨的問(wèn)題，其原因也非常的多樣化。
　　來(lái)自多個(gè)國家的經(jīng)濟學(xué)家都曾表示，新經(jīng)濟體的崛起與全球化大趨勢對生育率的下降造成了直接原因。美國前任勞工部長(cháng)羅伯特·賴(lài)克在《賣(mài)命工作的誘惑——新經(jīng)濟的矛盾與選擇》一書(shū)中指出，隨著(zhù)工業(yè)國家的貧富差距的不斷擴大，有錢(qián)人因忙于賺錢(qián)和享受而無(wú)暇生育，而窮人卻因養不起而不敢生育。
　　湖北大學(xué)教育管理系的兩名教授則提出了“教育具有抑制人口增長(cháng)過(guò)快的功能”的說(shuō)法。隨著(zhù)教育在婦女群體中的普及，社會(huì )與家庭分工的傳統觀(guān)念也在發(fā)生著(zhù)根本的變化，調查顯示，近年來(lái)，女性生育年齡與其受教育程度是呈正比的。而離婚率的升高也在一定程度上推遲了國人的平均生育年齡。記者在一些相關(guān)的論壇上也注意到不少網(wǎng)友還表示“在不愿意生育的人群中，有許多是在于付出成本過(guò)高。生一個(gè)孩子也許還容易，但在目前的教育模式下，育一個(gè)孩子的花費之大是有目共睹的�！�
　　此外，北京女子醫院的一名醫師也對記者表示：“在日益增大的壓力之下工作生活，令許多處于生育年齡的人多少會(huì )受到心理因素的影響，選擇晚育、不育或者出現受孕困難等情況�！�

　　經(jīng)濟和自然都需“以人為本”

　　雖然，重視人口安全問(wèn)題的呼聲越來(lái)越高，但在古時(shí)候的中國，民間曾盛傳“財丁不能兩旺”的說(shuō)法。而現實(shí)中的例子似乎也都遵循著(zhù)這一準則。在世界范圍內，總是富裕發(fā)達國家的生育率在逐步下降，貧窮的發(fā)展中國家人口卻增長(cháng)迅速。就是在中國，也是生活水平較低的農村生育率高于生活水平較高的城市。于是“人口爆炸”等有關(guān)人口膨脹的預言一度讓許多國家憂(yōu)心忡忡。到了幾百年后的今天，人口問(wèn)題依然是人們所面臨的嚴峻挑戰，只是問(wèn)題矛頭指向的不再是人口膨脹，而是人口的縮減。
　　日本在去年的國情報告中指出，人口問(wèn)題勢必對今后日本綜合國力、產(chǎn)業(yè)競爭力以及科學(xué)技術(shù)人才產(chǎn)生嚴重影響。缺乏勞動(dòng)人口以及科技產(chǎn)業(yè)人才，將成為今后長(cháng)久困擾日本的最大難題。也有統計顯示，退休年齡在歐美國家已經(jīng)一再延長(cháng)，甚至連終生就業(yè)也可能成為一種模式被延續下去。而這一問(wèn)題在中國也已造成了年輕人就業(yè)的極大壓力。社會(huì )的發(fā)展離不開(kāi)人力，對人口一味的控制勢必會(huì )影響社會(huì )進(jìn)步的正常節奏。同時(shí)，生育繁衍也是生命的自然規律，人類(lèi)是無(wú)法與之對抗的。
　　關(guān)于計劃生育該不該繼續的爭論已越來(lái)越多，對此，計生委的有關(guān)負責人表示：“就算現在鼓勵生育，也無(wú)法在短期內改變目前的社會(huì )人口布局現狀。中國依然擁有巨大的人口基數，我們鼓勵適當地提升生育率而并非盲目通過(guò)生育引起再次的人口膨脹�！�

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