彼德·李遜的《海盜經(jīng)濟學(xué)》（P.Lesson：TheInvisibleHook——TheHiddenEconomicsofPirates），是本可讀性很高的“奇書(shū)”。未談其內容之前，先看看作者耍的花樣。在書(shū)前的“獻詞頁(yè)”，一般都是作者寫(xiě)些對家長(cháng)、師友和配偶表示敬意或謝意之詞，李遜別出心裁，用為向女友求婚：“安妮亞，我愛(ài)你；你愿意嫁我嗎？”他為此特別安排出版社把第一本書(shū)送給安妮亞，據3月29日《出版商周刊》（Publishersweekly.com）的消息，她大受感動(dòng)、心花怒放，當場(chǎng)答應婚事……很明顯，這條花邊新聞，多少起了促銷(xiāo)作用。
    李遜生于1979年，2005年前得博士學(xué)位后在母校佐治·梅遜大學(xué)任助教，僅兩年便升為正教授并獲BB&T講座銜，可見(jiàn)他在學(xué)術(shù)上頗有建樹(shù)且有極佳的人際關(guān)系網(wǎng)。BB&T為美國地域性銀行，2006年撥款二十五萬(wàn)（美元,下同）成立基金“贊助宣揚資本主義精神特別是蘭德（AynRand）客觀(guān)主義哲學(xué)教職”，以基金的規模，“講座教授”每年所得無(wú)多，不過(guò)，獲其贊助的學(xué)者有此足以炫人耳目的名銜——對不知內情的人，功效尤大——正是授受雙方皆大歡喜的安排。每逢這種“本小利大”的設計（據鄭樹(shù)森教授相告，以八十年代的加州大學(xué)為例，這類(lèi)講座的“起碼消費”是五十萬(wàn)，即企業(yè)或個(gè)人捐出這筆款項才有“命名權”），筆者第一個(gè)反應是，此必為猶太人想出的妙法！BB&T是否猶太人的事業(yè)，筆者不想追查；無(wú)論如何，三十歲的李遜便得此殊榮，當有助其在象牙塔內外的發(fā)展。
    也許因為有宣揚資本主義的責任，李遜以亞當·斯密（同時(shí)配以一幅常見(jiàn)的側面半身相）“無(wú)形之手”名海盜的“常規武器”鐵鉤。在第一章，他開(kāi)宗明義地寫(xiě)道，根據斯密在《原富》中揭示的學(xué)說(shuō)，大部分人都有利己心，而他們從分工合作中獲得最大利益；至于公益與私利，好像由一只“無(wú)形之手”所引導，走向和諧與一致。對于“地下世界”的犯罪集團而言，其成員的非法活動(dòng)固然受牟取私利所誘發(fā)，分工合作亦是獲得最大利益的不二途徑。李遜指“一人海盜”無(wú)大作為，組織起來(lái)才能成“大業(yè)”，而促使這些海賊（Seadog）分工合作進(jìn)行搶掠的正是“無(wú)形之手”。
    不過(guò)，李遜認為“無(wú)形的鉤”和“無(wú)形之手”是有所不同，分別主要在“無(wú)形之手”令營(yíng)營(yíng)役役的大多數追求利潤之余，還會(huì )不斷設法改良產(chǎn)品及服務(wù)質(zhì)量，同時(shí)還得壓低價(jià)格，種種作為莫不是為了避免在競爭激烈中被淘汰，而最終令全人類(lèi)受惠；然而，海盜雖然亦在“無(wú)形之手”引導下憑“分工合作”壯大，但其無(wú)法創(chuàng )造財富或提高生產(chǎn)力，因此對社會(huì )無(wú)益。
    好萊塢電影令觀(guān)眾對海盜留下惡劣印象，比如不少人認為他們是一群非理性奸淫擄掠殺人越貨的暴徒。其實(shí)海盜雖非正人君子，卻非常理性，他們不但受物質(zhì)誘因的引導，在搶掠前大都做過(guò)成本效益評估，當政府針對性立法和增強海軍力量令他們處處受制時(shí)，海盜并非貿貿然和當局對著(zhù)干，而是想出回避風(fēng)險的辦法；海盜奪得“贓物”后作公平分配，目的在提高工作誘因、鼓舞士氣（一如商業(yè)機構的花紅或傭金），令他們不顧安危大肆搶掠之外，還會(huì )廣布眼線(xiàn)尋找確定下一個(gè)目標獵物。李遜認為海盜活動(dòng)絕對可用“理性選擇理論”作出解釋?zhuān)�體現了經(jīng)濟學(xué)家認為天下事無(wú)論大、小、公、私都可用經(jīng)濟學(xué)作出合理解釋的自信與傲慢——所謂經(jīng)濟帝國主義（EconomicImperialism）是也——不過(guò)，李遜如此應用經(jīng)濟學(xué)，難免被譏濫用，哈佛經(jīng)濟學(xué)教授格拉沙（E.Glaeser）6月30日在《紐約時(shí)報》有關(guān)本書(shū)的簡(jiǎn)評中，便稱(chēng)海盜經(jīng)濟學(xué)為“哎吔經(jīng)濟學(xué)”（Aaaargh-onomics）！