如果說(shuō)第二次世界大戰之后,和平與發(fā)展是整個(gè)世界的主要旋律的話(huà),那么香港就是這個(gè)主旋律中的幸運兒。
在英國占據香港130年之后,20世紀的60年代到70年代,被兩次世界大戰割斷的工業(yè)化和現代化的進(jìn)程,在全球范圍內迅速發(fā)展,而香港此時(shí)的優(yōu)勢則更是盡現。作為一個(gè)自由貿易港,香港在全球貿易,尤其是人口數量巨大的亞洲貿易中獲得長(cháng)足的積累。到20世紀70年代,這種積累在制造業(yè)中得到了盡情的釋放,這個(gè)城市與全亞洲有著(zhù)天然的聯(lián)系,又有從內地不斷來(lái)港的大量勞動(dòng)力作為補充,同時(shí)還有內地大量原料的供應,可謂是如魚(yú)得水。漸漸地,香港因為其先進(jìn)的制造業(yè)能力和巨大的貿易范圍,奠定了它在整個(gè)亞洲的城市領(lǐng)先地位。
20世紀70年代,以貿易引導的需求為先導,香港進(jìn)入制造業(yè)勃興的年代。而制造業(yè)的興起對人口有極大的需求,全港的工資率有了較大提升。同時(shí)隨著(zhù)工業(yè)化在整個(gè)香港的全面推進(jìn),各種服務(wù)業(yè)也紛紛興起。
香港,進(jìn)入了它的全盛時(shí)代。
對中華煤氣來(lái)說(shuō),這也是一個(gè)繁榮時(shí)代,更是一個(gè)普及的時(shí)代。工資率的提升使得廣泛出現的中產(chǎn)和白領(lǐng)階層都有機會(huì )成為煤氣的用戶(hù)。煤氣使用范圍的擴大,如果伴隨著(zhù)公司生產(chǎn)率的提高的話(huà),就意味著(zhù)良性循環(huán)的開(kāi)始:公司可以通過(guò)提供更多的煤氣和更少的自身耗費來(lái)降低煤氣的成本,而這種努力無(wú)疑將使公司有更大的能力來(lái)進(jìn)行廣泛投資,使越來(lái)越多的人可以以越來(lái)越便宜的價(jià)格得到管道煤氣服務(wù)。如果這種循環(huán)能夠成立,那么中華煤氣在20世紀30年代一度被戰爭中止的擴張藍圖,就有可能實(shí)現。
香港制造業(yè)和它所代表的高品質(zhì)高價(jià)格,在整個(gè)東亞地區的盛行,跨越了將近20年的時(shí)間,這一優(yōu)勢一直要到“中國制造”全面興起之時(shí),才被逐步地取代。而在此過(guò)程中,一代香港中產(chǎn)階層和代表中產(chǎn)階層的生活方式,在香港沉淀了下來(lái)。20世紀50年代的香港以?xún)鹊氐男乱泼窈退麄兊钠D苦生活為標志,家庭炊具還主要是“火水”爐(煤油爐);20世紀70年代之后,工資的高漲和新的生活方式的出現,已經(jīng)使得管道煤氣的普及,成為可能
不過(guò),這也僅僅是可能而已。如果沒(méi)有生產(chǎn)者的努力,這一切并不一定會(huì )實(shí)現。在跨越了整整100年之后,太平山上都爹利街旁煤氣燈所代表的文明之光,在人們的努力下,終于全面進(jìn)入了整個(gè)香港。
在這個(gè)過(guò)程中,中華煤氣有著(zhù)它不可磨滅的歷史功績(jì)。
在20世紀70年代中華煤氣的整個(gè)歷程中,最為重要的策略應屬配合政府為香港所有新建的公共屋村提供煤氣服務(wù)。中華煤氣這一主動(dòng)出擊的策略,開(kāi)啟了公司與社會(huì )良性循環(huán)的啟動(dòng)點(diǎn)。
眾所周知,香港這一彈丸小島的繁榮,建立在其高密度的人口基礎之上。香港政府為解決經(jīng)濟發(fā)展中的居住問(wèn)題,興建大批公租屋。而中華煤氣主動(dòng)出擊公租屋市場(chǎng),以極優(yōu)惠的價(jià)格鋪設管道到公共屋村,最終使得公司在自由競爭的香港市場(chǎng)確立了絕對優(yōu)勢地位。