其次，經(jīng)濟發(fā)展的區域差異將會(huì )轉變?yōu)橹袊?jīng)濟增長(cháng)的新的動(dòng)力。改革開(kāi)放30多年來(lái)，我國已從改革初期的貧困狀態(tài)上升至中等收入水平發(fā)展中國家，即所謂小康水平。目前正處于從世紀初的整體小康向全面小康發(fā)展階段。根據國家統計局的評測，中國全面建設小康社會(huì )進(jìn)展順利，實(shí)現程度由2000年的59.6%提高到2010年的80.1%，全國及各地區在全面建設小康社會(huì )的道路上取得了長(cháng)足的進(jìn)步
。從國內生產(chǎn)總值（GDP）反映的經(jīng)濟總量來(lái)看，我國目前的經(jīng)濟規模已經(jīng)達到改革開(kāi)放初期的20倍以上。進(jìn)入中等收入發(fā)展階段之后，客觀(guān)上由于增長(cháng)的基數效應以及資源約束、環(huán)境約束等多方面的原因，增長(cháng)成本上升，增長(cháng)速度相對來(lái)說(shuō)比此前會(huì )放慢。經(jīng)濟發(fā)展水平的巨大提高可能導致經(jīng)濟增長(cháng)率有所放緩，這是一個(gè)必須承認的客觀(guān)事實(shí)。尤其像北京、上海等發(fā)展水平更高的省市，這一趨勢出現的會(huì )更早些。按當代國際工業(yè)化標準，北京、上海等東部發(fā)達地區的中心城市已基本實(shí)現了工業(yè)化（全國預計2020年實(shí)現工業(yè)化），因此作為“后工業(yè)化”增長(cháng)現象之一，經(jīng)濟增長(cháng)速度相對于此前工業(yè)化加速期放慢是符合發(fā)展的正常邏輯的。2011年，我國經(jīng)濟最發(fā)達的省市中的上海、北京、浙江雖然還保持著(zhù)較快的經(jīng)濟增長(cháng)，但經(jīng)濟增長(cháng)率已經(jīng)由全國領(lǐng)先轉變?yōu)榕琶亢�，尤其是固定資產(chǎn)投資的增長(cháng)率明顯回落，而過(guò)去增長(cháng)比較慢的中西部地區，經(jīng)濟增長(cháng)率則有明顯加速的趨勢，尤其是重慶市，在改革開(kāi)放中前期一直發(fā)展較慢，但這幾年經(jīng)濟增長(cháng)提高得非�？�，處于全國領(lǐng)先地位，四川、貴州、陜西、青海、云南等過(guò)去經(jīng)濟發(fā)展水平和經(jīng)濟增長(cháng)率都排名偏后的地區，現在的GDP增速都在全國平均水平以上。從無(wú)論從季度還是年度數據看，近些年中國經(jīng)濟增長(cháng)區域格局的變化都表現得非常明顯，發(fā)達地區的投資和經(jīng)濟增長(cháng)率在回落，而欠發(fā)達地區的投資和經(jīng)濟增長(cháng)率在提升，2011年，我國東部地區投資比上年增長(cháng)21.3%，中部地區增長(cháng)28.8%，西部地區增長(cháng)29.2%。這說(shuō)明我國經(jīng)濟增長(cháng)區域間的梯度效應突出，這種增長(cháng)速度的梯度效應是大國經(jīng)濟可以保持相對更長(cháng)時(shí)期高速增長(cháng)的重要條件。但是相比較而言，雖然經(jīng)濟發(fā)展水平偏低的地區，改革開(kāi)放以來(lái)經(jīng)濟有了一定的發(fā)展，起點(diǎn)也有很大提高，但從總體上看，而且發(fā)達地區對整體的經(jīng)濟增長(cháng)的貢獻還是大于欠發(fā)達地區，因此欠發(fā)達地區的經(jīng)濟加速還不能夠完全抵銷(xiāo)發(fā)達地區的增長(cháng)率回落，這樣從全國平均水平來(lái)看，如果沒(méi)有特殊原因，經(jīng)濟增長(cháng)率就有可能出現由經(jīng)濟發(fā)展水平上升而帶來(lái)的向下調整。