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曼徹斯特的過(guò)去與未來(lái)
曼徹斯特在很久以前迅速崛起,之后經(jīng)歷了痛苦緩慢的衰退。今天,在曼徹斯特的制造博物館和破敗不堪的倉庫區,我們仍能清晰地看到已經(jīng)逝去的過(guò)往:人們不斷回想著(zhù)舊日時(shí)光,那時(shí)的曼徹斯特仍是世界上最大的工業(yè)城市,天際線(xiàn)不時(shí)被制衣廠(chǎng)林立的煙囪阻斷開(kāi)來(lái)。每個(gè)大城市都有其決定性的時(shí)刻,曼徹斯特的決定性時(shí)刻仍然在半新不舊的北角建筑中閃現光芒,這個(gè)區域至今遍布著(zhù)維多利亞式的碩大磚結構倉庫和曾經(jīng)的廠(chǎng)房。 第一次工業(yè)革命為何在曼徹斯特起飛?在伯明翰和蘭開(kāi)夏郡等較小的城市和地區也已經(jīng)出現了早期的工廠(chǎng),但曼徹斯特擁有幾項優(yōu)勢。曼徹斯特有大量自有土地和寬松的建筑法規,便于建造工廠(chǎng)及工人住宅,而利物浦等地空閑土地不多、各項規定較嚴格的港口城市則不具備此優(yōu)勢。同時(shí),曼徹斯特臨近水系,可以為早期使用磨驅動(dòng)的工廠(chǎng)提供水力,其中最大的河流默西河一直流入大西洋,為原材料和成品的運輸提供了便利。此外,曼徹斯特的鐵路線(xiàn)四通八達,便于煤炭從英格蘭與威爾士等地輸入。 曼徹斯特在19世紀中期達到鼎盛。雖然英格蘭幾乎不產(chǎn)棉花,曼徹斯特卻有“棉都”之稱(chēng)。大批原棉由遙遠的地方運抵曼徹斯特,在這里經(jīng)由先進(jìn)的機器加工(梳棉、密織以及精染)成為紗線(xiàn)、布匹,最后制成成衣,然后通過(guò)運輸原棉的同一通道運往世界各地的市場(chǎng)。曾經(jīng)一名不文的城市因為擁有了全球供應鏈、競爭優(yōu)勢和自動(dòng)化,而成為世界紡織貿易的中心。 新式制造機器固然激動(dòng)人心,支持其存在發(fā)展的供應網(wǎng)絡(luò )也同樣重要。規模更大、效率更高的工廠(chǎng)需要更多、更廉價(jià)的原材料:不僅是來(lái)自埃及和美洲的棉花,還有亞洲的染料與絲綢,以及鐵礦石和煤炭等礦產(chǎn)資源。這也是為何蒸汽機不僅對蒸汽貨輪以及蒸汽機車(chē)的廣泛使用至關(guān)重要,而且對工廠(chǎng)的發(fā)展也功不可沒(méi)。供應鏈效率的每一點(diǎn)兒進(jìn)步都能在機械化生產(chǎn)中得到體現。 在最繁忙時(shí),曼徹斯特的各條運河都是第一次工業(yè)革命的交通命脈。高效生產(chǎn)遠遠不夠,還必須把成品高效地運送出去。各項小型的運河工程最終在1884年貫通成曼徹斯特通海運河。通過(guò)這條運河,海運貨輪可以沿河前進(jìn)約65公里,直抵內陸的曼徹斯特港。這是一個(gè)完美的組合:一個(gè)具有工業(yè)擴展空間的內陸城市,憑借著(zhù)運河之便,能夠像港口城市一樣便捷地通過(guò)海運運輸貨物。同時(shí),鐵路在陸運中發(fā)揮了同等重要的作用:曼徹斯特是世界上第一條城際鐵路線(xiàn)(利物浦—曼徹斯特鐵路)的終點(diǎn)。 由此,曼徹斯特的制造業(yè)令全世界艷羨,各地的公司紛紛效仿曼徹斯特模式。成功的仿效對于曼徹斯特當地的工廠(chǎng)來(lái)說(shuō)卻是一種悲哀,曼徹斯特的商業(yè)企業(yè)除了出售成衣,也出售制衣機器,多家公司以工程技術(shù)著(zhù)稱(chēng),迅速將其機器產(chǎn)品銷(xiāo)往世界各地。之后,這些機器被復制、改進(jìn)、商品化。到了20世紀,從法國到美國都能看到巨型紡織工廠(chǎng)的身影。至此,曼徹斯特的機械化優(yōu)勢逐漸消失,而更靠近南美洲等原棉農業(yè)產(chǎn)地的新工業(yè)中心開(kāi)始取代曼徹斯特的位置。 曼徹斯特的工廠(chǎng)經(jīng)歷了漫長(cháng)的向生產(chǎn)上游遷移的過(guò)程,開(kāi)發(fā)更時(shí)尚的成衣設計、保證更好的品質(zhì)、創(chuàng )立品牌、推進(jìn)機械創(chuàng )新。這樣的措施確實(shí)有效,避免了廉價(jià)競爭者導致的行業(yè)內惡性競爭。然而,曼徹斯特的紡織業(yè)還是經(jīng)歷了一個(gè)世紀的漫長(cháng)衰落。時(shí)間推進(jìn)到20世紀50年代,此時(shí)曼徹斯特空置的廠(chǎng)房數量已經(jīng)超過(guò)了滿(mǎn)負荷運轉的工廠(chǎng),曼徹斯特也成為英國工業(yè)力量明日黃花的象征。 到了20世紀80年代,曼徹斯特空置庫房的知名度已經(jīng)遠遠超過(guò)了里面曾經(jīng)滿(mǎn)載的輝煌。20世紀80年代,英國以曼徹斯特為中心的后朋克音樂(lè )標簽是被稱(chēng)為“工廠(chǎng)唱片”的唱片公司并非毫無(wú)道理,很多樂(lè )隊都在維多利亞式的舊廠(chǎng)房里安營(yíng)扎寨。曼徹斯特已經(jīng)成為制造業(yè)衰退的標志。無(wú)所事事的年輕人于是創(chuàng )立了欣欣向榮的音樂(lè )業(yè),但他們長(cháng)久的失業(yè)和揮之不去的絕望也是對第一次工業(yè)革命誕生地上殘存空虛的一種責備。 1996年,愛(ài)爾蘭共和軍在曼徹斯特市中心停放了一輛裝滿(mǎn)爆炸物的卡車(chē)。雖然提前警報確保了該地區人群全部得以疏散,但爆炸嚴重毀壞了數十幢建筑物。這一事件成為曼徹斯特歷史上的一個(gè)轉折點(diǎn),經(jīng)過(guò)了多年衰退與毫無(wú)作用的轉型戰略之后,重建工作無(wú)疑是曼徹斯特發(fā)展的催化劑。該悲劇事件將全國的注意力吸引到飽受蹂躪的曼徹斯特,也讓人們有了一個(gè)重新思考城市中心的機會(huì )。 目前,一切都在有條不紊地進(jìn)行,F在的曼徹斯特市中心是斯賓尼菲爾德(Spinningfields),這里在19世紀80年代曾是擁擠的紡織廠(chǎng)聚集區,每家工廠(chǎng)都擁有15 000臺婦女勞動(dòng)力織機和縫紉機。今天的斯賓尼菲爾德則是現代的商務(wù)區,高端時(shí)裝店和新奇建筑林林總總。在一棟二層小樓的服裝店玻璃櫥窗里,展示著(zhù)幾百臺老式勝家縫紉機搭建的藝術(shù)裝置矩陣,折射出該地區的工業(yè)過(guò)往。當然,店中的大部分服裝是中國制造。 由斯賓尼菲爾德往北幾個(gè)街區就是北角,這里的一些舊紡織廠(chǎng)庫房已經(jīng)改頭換面變成了高端設計工作區,成為網(wǎng)絡(luò )公司、游戲開(kāi)發(fā)商和圖形工作室的新家。這里是曼徹斯特轉型成為數字中心的展示范本。也許曾經(jīng)武裝了工業(yè)時(shí)代的設計與工程技術(shù)并未消退,隨時(shí)準備在媒體、娛樂(lè )和營(yíng)銷(xiāo)領(lǐng)域大展身手。(但現在下結論仍然為時(shí)過(guò)早,大部分空間依然有待利用,而且政府向已經(jīng)進(jìn)駐的企業(yè)投入了大量資金。) 再往北走幾個(gè)街區,就到達了頂著(zhù)漂亮名頭的新伊斯靈頓區,此處就能看到更多重塑曼徹斯特的不確定性。新伊斯靈頓區內大部分還是廢墟:維多利亞時(shí)代的工廠(chǎng)只剩下了破敗的舊址,屋頂塌陷,窗戶(hù)早就不翼而飛了。由于已被列為歷史遺跡,這些老房子禁止拆除。但保持原貌重建(如歷史建筑名錄要求)的成本與風(fēng)險都高得驚人,因此這些廠(chǎng)房就一直矗立在那里,慢慢地腐朽下去,提醒著(zhù)人們已經(jīng)逝去的帝國輝煌。雖然其中一些房屋確實(shí)在最近的房地產(chǎn)泡沫中引起了投資商的興趣,但最后還是未得善終:現在成了一個(gè)又一個(gè)圍起來(lái)的工地,但均處于停工狀態(tài),尷尬地凝固在了過(guò)去與未來(lái)之間。在無(wú)盡的拖延中,這些房子為該地區蒙上了一層無(wú)人工作的廢棄工地的頹敗色彩,碎石遍地、灰塵飛揚,毫無(wú)生氣。 但在這樣的后工業(yè)景觀(guān)中,仍然存在一些希望與增長(cháng),比如在曼徹斯特某條運河的河岸邊,與舊時(shí)霍亂醫院毗鄰的舊工廠(chǎng)廠(chǎng)址目前已經(jīng)建起了一座現代化高層建筑,上面一層與底下一層都呈一定角度,并且噴涂了粉、棕和桃紅等完美搭配的色彩。大概由于設計師在堆疊薯條時(shí)找到了設計靈感,這座建筑就被稱(chēng)為“薯條”,是現代工作、生活和娛樂(lè )空間的范本模型。上面若干層是公寓,最下面幾層是餐館和購物中心,中間層則是寫(xiě)字間。 毋庸贅言,房地產(chǎn)泡沫的破裂對建筑行業(yè)的打擊最大。該建筑中的餐館和咖啡館工程項目自然停工,而且也沒(méi)有多少人愿意住在商用樓里。因此,該建筑的所有者決定,與其讓這座建筑空置,不如在此進(jìn)行一項重現曼徹斯特昔日輝煌的實(shí)驗:他們將建筑物提供給地方制造業(yè)協(xié)會(huì )使用,作為未來(lái)產(chǎn)品制造的實(shí)驗基地。目前,這里是曼徹斯特微型制造實(shí)驗室,也是英國第一家微型制造實(shí)驗室。 微型制造實(shí)驗室是一個(gè)特殊的創(chuàng )客空間,以尼爾?格申費爾德的比特和原子研究中心在10年前創(chuàng )立的模型為基礎建造—微型制造實(shí)驗室源于格申費爾德在麻省理工學(xué)院開(kāi)設的熱門(mén)課程“如何制造(幾乎)任何東西”。每個(gè)微型制造實(shí)驗室(寫(xiě)作本書(shū)時(shí),共有53個(gè)此類(lèi)實(shí)驗室分布在全球17個(gè)國家中)至少配備一套數字制造工具,包括一臺激光切割機、一臺刻字機、一臺大型數控家具制作機以及一臺小型電路板制作機、基本的電子設備,有的實(shí)驗室還有3D打印機。這些實(shí)驗室有時(shí)會(huì )配備更傳統的機械加工車(chē)間工具,比如金屬車(chē)床和鉆床,但通常更多地配備較小型成型機。 曼徹斯特微型制造實(shí)驗室在周五和周六免費開(kāi)放。我在曼徹斯特時(shí),實(shí)驗室每個(gè)周五都是一派熱火朝天的景象,當地的大學(xué)生們忙于制作建筑和家具模型;激光切割機總是處于工作狀態(tài),學(xué)生們在上面制作藝術(shù)品、完成設計課程的功課。在免費開(kāi)放日進(jìn)行的項目需要在線(xiàn)記錄,以便大家相互分享。其他時(shí)候,會(huì )員則會(huì )付費使用微型制造實(shí)驗室,他們的項目可以享有專(zhuān)有權,不必向公眾公開(kāi)。 老實(shí)說(shuō),要把這個(gè)創(chuàng )客空間看作新英國制造業(yè)的種子確實(shí)比較勉強。這里完成的大部分作品都出自當地的學(xué)生之手,不過(guò)是平常的設計或商業(yè)作品。熱門(mén)創(chuàng )業(yè)尚未大量出現。與美國的技術(shù)工坊等創(chuàng )客空間不同,微型制造實(shí)驗室的創(chuàng )新精神還有待提高。但實(shí)驗室管理者海登?英斯利(Haydn Insley)認為實(shí)驗更好地激發(fā)了創(chuàng )造力,他說(shuō):“這關(guān)乎個(gè)人制造物品的能力,而且更重要的是他們改變事物的能力。這里的每個(gè)人都有自己的創(chuàng )意,我們試著(zhù)幫助他們實(shí)現這些創(chuàng )意。重要的是設計,而非制造! 看看存在至今的英國制造業(yè)成功案例,我們就能明白英斯利的樂(lè )觀(guān)來(lái)自何處。雖然在紡織業(yè)和餐具制造領(lǐng)域內的榮光不再,英國目前仍是航天工業(yè)的領(lǐng)頭羊(英國航空航天系統公司是世界第二大國防承包商),并且其汽車(chē)設計仍然享譽(yù)全球。英國還有眾多創(chuàng )新型消費品公司,比如戴森公司就憑借著(zhù)高端設計與超群工藝,讓消費者愿意花大價(jià)錢(qián)購買(mǎi)吸塵器、電風(fēng)扇等司空見(jiàn)慣的產(chǎn)品。曼徹斯特的大學(xué)仍然是英國最大的工程師搖籃。技術(shù)一直都在那里,它們只是在尋求新的出口。 也許,頂著(zhù)一頭長(cháng)發(fā)、在曼徹斯特微型制造實(shí)驗室激光切割機旁孜孜不倦的設計專(zhuān)業(yè)學(xué)生中就會(huì )出現下一個(gè)戴森;蛟S,他們只是自顧自地忙碌,使用很多相同的工具,只不過(guò)這些工具現在的價(jià)格更為低廉,人人可以擁有。這家微型制造實(shí)驗室已經(jīng)創(chuàng )立了數百個(gè)項目,而且才不過(guò)是剛剛開(kāi)始。但我們了解一點(diǎn):曼徹斯特曾經(jīng)創(chuàng )造出了改變世界的產(chǎn)品,在水中、在空氣里、交織在歷史內。我們可以預見(jiàn),這樣的改變也會(huì )發(fā)生在曼徹斯特微型制造實(shí)驗室里。默西河上的船舶已經(jīng)再次啟動(dòng)。 但過(guò)去與現在有著(zhù)明顯的不同。第一次工業(yè)革命只能發(fā)生在像曼徹斯特這樣享有自然資源與運輸便利的城市里,新的創(chuàng )客運動(dòng)卻可以無(wú)處不在。雖然曼徹斯特微型制造實(shí)驗室位于舊紡織工廠(chǎng)的廠(chǎng)房?jì),算是對歷史的一種回應,其中應用的工具與技術(shù)卻可以在倫敦某一棟摩天大樓的辦公室里或是一座改建的谷倉中輕松找到。此外,使用這些工具和技術(shù)的創(chuàng )客可以存在于世界各地,在家中上傳設計文件,F在,“地點(diǎn)”在制造業(yè)中日趨式微:地理不重要,創(chuàng )意才是王道。 此外,大型工廠(chǎng)已經(jīng)可以被徹底拋棄,煙熏火燎和棚車(chē)大小的鋼活塞早已是明日黃花。小公司會(huì )在分散式制造業(yè)的新世界中蓬勃發(fā)展。具有諷刺意味的是,這好像回到了第一次工業(yè)革命的最初日子。珍妮紡紗機改造了世界,并不是因為它創(chuàng )立了制造工廠(chǎng),而是在于它開(kāi)創(chuàng )了家庭手工業(yè)這一確實(shí)有力的經(jīng)濟力量。 我們現在熟知的家庭手工業(yè)(最初名為“家庭系統”或“企業(yè)外工作系統”)最初成形于木框架腳踏紡織機,這種機器能夠同時(shí)紡成多股紗線(xiàn),就像多臺手紡車(chē)在同時(shí)工作。新式紡織機制作相對容易,價(jià)格相對低廉,而且只需要桌子大小的有限空間。從某種意義上說(shuō),它們就是那時(shí)的“桌面制造”。 珍妮紡紗機可以在家中使用,將紡織工的工作效率提高了數倍,而且對大多數人來(lái)說(shuō),室內工作首次比室外工作收入更高。男女均可在家中使用珍妮紡紗機,鞏固了核心家庭體系,為孩子創(chuàng )造了更好的工作環(huán)境,也打破了人們對地主的依賴(lài)。由此,普通人也不必通過(guò)行業(yè)工會(huì )系統的學(xué)徒期,就能成為創(chuàng )業(yè)者。即便工廠(chǎng)在家庭住宅周?chē)榈亻_(kāi)花,家庭創(chuàng )業(yè)仍然備受歡迎。各家公司可以通過(guò)這種方式將工作外包給熟練度高的手工匠人,他們可以憑借微制造技術(shù)產(chǎn)生數倍于工廠(chǎng)的成果。 此類(lèi)機器的廣泛應用基本上終結了英國歷史上的農業(yè)時(shí)代,大部分人不再需要在田地中辛勤勞作。有了改良的農耕機器,幾個(gè)人即可完成播種與收割,其他人則可以在家庭作坊中工作。紡紗機之后,又出現了使用木質(zhì)織機的編織技術(shù)。 因為此類(lèi)工作并不依附于土地,也就不依附于地主。在家工作的人們由此對自己的經(jīng)濟前景享有更強的獨立性和掌控力。不過(guò),雖然擺脫了某一地主的控制,卻又必須與市場(chǎng)供需的力量作斗爭。收購家庭作坊產(chǎn)品的工業(yè)大買(mǎi)家總是壓低價(jià)格,并以停止收購相威脅。 家庭作坊的收入并不比田間勞動(dòng)的所獲多,但至少工人們可以自己安排時(shí)間。這就向著(zhù)創(chuàng )業(yè)精神又邁進(jìn)了一步,但尚缺乏真正不同的創(chuàng )新。相反,大部分家庭手工業(yè)只是大型工廠(chǎng)的分散勞動(dòng)力,不要求這些工廠(chǎng)對新的生產(chǎn)設備投資或更新工具,家庭作坊也因此可以接到一些小訂單或特別訂單。家庭手工業(yè)絕不是家庭發(fā)明,家庭手工業(yè)者完全受制于工廠(chǎng)主。 無(wú)論如何,家庭手工業(yè)的興起是第一次工業(yè)革命的重要部分,此次工業(yè)革命經(jīng)常無(wú)法擺脫“撒旦磨坊”的陰影。從某種意義上說(shuō),家庭手工業(yè)更接近創(chuàng )客推動(dòng)的新工業(yè)革命,而不是那些通常與制造業(yè)相關(guān)的大型工廠(chǎng)。它們是生產(chǎn)的一種分散形式,以比大型工廠(chǎng)更靈活的小批量生產(chǎn)方式作為統一型工廠(chǎng)的補充。 家庭手工業(yè)適合且鞏固了家庭結構,使所有家庭成員都有工作機會(huì )(不管你喜歡與否,都將很多孩子包括在內,推動(dòng)了英國史上人口爆炸時(shí)期的前進(jìn)步伐)。當大型工廠(chǎng)將年輕人紛紛吸引到城市的工業(yè)區工作和生活,家庭手工業(yè)則推進(jìn)了鄉鎮的發(fā)展,同時(shí)著(zhù)眼于花邊制作等珍貴的手工工藝,也使其得到傳承,此類(lèi)工藝在當時(shí)很難用機器制造,即便可以,花費也相當不菲。 19世紀,家庭手工業(yè)仍然保持著(zhù)強勁的發(fā)展勢頭。30年代末,卡萊爾市的Dixons公司在周?chē)泥l鎮雇用了3 500名家庭手工業(yè)的手織機織工;10年后,貝爾珀市的Wards公司為4 000名家庭手工業(yè)的編織工人提供了工作;到了70年代, Eliza Tinsley公司將工作外包給英國中部地區的2 000個(gè)釘子和鏈條制造者。即便是在第一次工業(yè)革命發(fā)展如火如荼時(shí),由于家庭手工業(yè)分散勞動(dòng)的存在,小作坊的數量還是遠遠超過(guò)了大型工廠(chǎng)。 把家庭手工業(yè)和現在典型的創(chuàng )客式小公司作比較。今天的家庭手工業(yè)更多的是Etsy網(wǎng)站平臺上的賣(mài)家,使用電腦控制的刻字機為蘋(píng)果筆記本電腦制作時(shí)髦貼畫(huà),或是制作、出售老爺車(chē)上的替換部件。像工業(yè)時(shí)代的前輩一樣,現今的創(chuàng )客們通常制作大型工廠(chǎng)不生產(chǎn)的東西,他們關(guān)注的是規模只有數千人的小眾市場(chǎng),并非擁有數百萬(wàn)消費者的大型市場(chǎng)。他們的分布方式反映出創(chuàng )意的自然地理格局,而不是大型供應鏈和廉價(jià)工業(yè)區的輻射格局。 創(chuàng )客公司通常在車(chē)庫或作坊里落戶(hù),至少是在這樣的場(chǎng)所起家,而且經(jīng)常依賴(lài)于家庭成員的幫助。他們安于小批量生產(chǎn)的現狀,關(guān)注手工制作或工藝質(zhì)量。生產(chǎn)焦點(diǎn)集中在最適于制作幾百或幾千件產(chǎn)品的桌面生產(chǎn)工具上。 這也說(shuō)明了“創(chuàng )客運動(dòng)”的另一主要原則:一如200多年前的珍妮紡紗機一樣,現在的新產(chǎn)品創(chuàng )意與設計技術(shù)可以為所有人服務(wù)。無(wú)須大量投資建造工廠(chǎng)或雇用大量勞動(dòng)力,即可將創(chuàng )意轉化為現實(shí)。制造新產(chǎn)品不再是少數人的專(zhuān)業(yè),而是多數人的機會(huì )。 今天的創(chuàng )客類(lèi)家庭手工業(yè)不用將產(chǎn)品出售給控制著(zhù)通往市場(chǎng)之路的工廠(chǎng),而是可以通過(guò)自己的網(wǎng)站或是Etsy和eBay等網(wǎng)絡(luò )平臺直接銷(xiāo)售給全球消費者;也不用再像19世紀的前輩們那樣坐等工廠(chǎng)訂單,而是發(fā)明自己的產(chǎn)品、尋求建立自己的微品牌;更不用與商品市場(chǎng)中的廉價(jià)勞動(dòng)力打價(jià)格戰,而是憑借創(chuàng )新取勝。創(chuàng )客們自己設計產(chǎn)品,可以向不愿使用流水線(xiàn)產(chǎn)品的有更高層次需求的顧客收取更多費用。 所以,回到未來(lái),F在,我們正在向新的家庭手工業(yè)轉變。因為新技術(shù),個(gè)人再次擁有了控制生產(chǎn)資料的能力,能夠進(jìn)行自下而上的創(chuàng )業(yè)與分散式創(chuàng )新。因為有了互聯(lián)網(wǎng),從軟件到音樂(lè )等全部生產(chǎn)資料都能為大眾所用,于是人們可以在宿舍里創(chuàng )立一個(gè)帝國,或是在臥室里錄制一張暢銷(xiāo)專(zhuān)輯。新的大眾化數字制造工具也將成為明天的“珍妮紡紗機”。被這些新工具打倒在地的各行業(yè)工會(huì )很可能就是曾經(jīng)在曼徹斯特成長(cháng)起來(lái)、主導了過(guò)去三個(gè)世紀的工廠(chǎng)模式。
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