12月22日，我國新一代運載火箭長(cháng)征八號在文昌航天發(fā)射場(chǎng)成功點(diǎn)火起飛，順利將五顆衛星送入預定軌道，首飛任務(wù)取得圓滿(mǎn)成功。這是航天科技集團有限公司所屬中國運載火箭技術(shù)研究院（下稱(chēng)“火箭院”）研制的新型中型運載火箭，填補了我國太陽(yáng)同步軌道運載能力的空白，也為未來(lái)中低軌高密度發(fā)射任務(wù)創(chuàng )造了條件。

　　火箭院長(cháng)征八號運載火箭總指揮肖耘說(shuō)：“長(cháng)征八號運載火箭的首飛成功，將有力推動(dòng)我國中型運載火箭的更新?lián)Q代，而且將帶動(dòng)和牽引我國未來(lái)中低軌衛星的發(fā)展，進(jìn)一步瞄準低成本商業(yè)航天市場(chǎng)，滿(mǎn)足未來(lái)中低軌高密度發(fā)射任務(wù)需求，對航天強國建設具有重要意義?！?/p>

　　填補我國太陽(yáng)同步軌道能力空白

　　隨著(zhù)我國航天技術(shù)的不斷發(fā)展，中低軌衛星發(fā)射需求越來(lái)越旺盛，而目前我國新一代運載火箭的運載能力尚存在空白。長(cháng)征六號和長(cháng)征十一號運載能力稍顯不足，長(cháng)征五號和長(cháng)征七號又有些“大材小用”，成本過(guò)高，均不能滿(mǎn)足3噸至4.5噸太陽(yáng)同步軌道發(fā)射需求。

　　長(cháng)征家族迫切需要引入一位“新成員”扛起重任，長(cháng)征八號運載火箭應運而生。長(cháng)征八號運載火箭采用芯級捆綁2枚助推器構型，全長(cháng)約50.3米，起飛質(zhì)量約356噸，起飛推力約480噸，700公里太陽(yáng)同步軌道運載能力不小于4.5噸。

　　“目前我國具備中低軌道發(fā)射能力的主力運載火箭，能夠將3噸的有效載荷送到太陽(yáng)同步軌道。長(cháng)征八號運載火箭將此項能力提升到了4.5噸，這是長(cháng)征系列運載火箭能力的提升，對衛星等有效載荷來(lái)說(shuō)也將是一個(gè)平臺的升級換代?！毙ぴ耪f(shuō)。

　　他同時(shí)表示，在太陽(yáng)同步軌道上，具備5噸級運載能力的長(cháng)征八號火箭，將和長(cháng)征五號、長(cháng)征六號、長(cháng)征七號、長(cháng)征十一號等新一代運載火箭形成更加優(yōu)化、合理的能力布局，這將大力提升中國航天進(jìn)出空間的能力，對推進(jìn)中低軌道衛星組網(wǎng)建設具有重大意義。

　　市場(chǎng)需求也是長(cháng)征八號誕生的重要推手。據悉，2030年前，主流1至8噸的衛星發(fā)射需求非常龐大，中低軌道發(fā)射需求占59%，其中97%的發(fā)射任務(wù)都可用長(cháng)征八號運載火箭執行。同時(shí)當前星座組網(wǎng)發(fā)射成為爆點(diǎn)，預計2023年前后，星座發(fā)射年均將達到10次以上，長(cháng)征八號作為商業(yè)發(fā)射的有力競爭者也很有優(yōu)勢。

　　最短時(shí)間研制一型新火箭

　　長(cháng)征八號運載火箭工程從立項研制到首飛成功，僅用時(shí)三年多時(shí)間，創(chuàng )造了中國運載火箭研制時(shí)間最短的紀錄，這在我國火箭研制歷史上是不多見(jiàn)的。

　　2015年初，火箭院展開(kāi)了關(guān)于長(cháng)征八號運載火箭的論證工作。經(jīng)過(guò)兩年多的反復論證，2017年5月長(cháng)征八號運載火箭正式立項。研制團隊僅用了短短一年時(shí)間，就完成了火箭方案設計。2018年4月，長(cháng)征八號正式轉入工程研制階段，并于2020年10月完成出場(chǎng)評審，滿(mǎn)足首飛要求。

　　如何用三年多的時(shí)間快速研發(fā)火箭？“模塊化的組合”是答案。長(cháng)征八號研制團隊在論證過(guò)程中，以模塊化組合、產(chǎn)品化選用為原則，從我國現有的火箭模塊里，進(jìn)行了幾百種搭配，不斷創(chuàng )新研制思路和方案，最終提出了現在的構型，即長(cháng)征八號火箭一子級狀態(tài)與長(cháng)征七號火箭芯一級基本一致，二子級狀態(tài)與長(cháng)三甲系列火箭三級基本一致，這種組合型的長(cháng)征八號火箭充分繼承長(cháng)征七號和長(cháng)征三號甲的研制成果，可靠性得到了大幅度提高。

　　事實(shí)上，“十三五”期間，面對高強密度發(fā)射，火箭院創(chuàng )新管理理念，提出火箭“去型號化、去任務(wù)化”，即通過(guò)開(kāi)展多個(gè)火箭構型部段級、單機級產(chǎn)品的統型工作，實(shí)現硬件產(chǎn)品和軟件框架的通用，增加產(chǎn)品的通用化水平。

　　變“定制火箭”為“通用火箭”，通過(guò)提高火箭對不同任務(wù)的適應性，實(shí)現任務(wù)調整時(shí)，火箭經(jīng)最小程度適應性更改即能應用于其他任務(wù)，將一發(fā)火箭任務(wù)調整周期由原來(lái)的18個(gè)月降低至4至5個(gè)月。

　　航天商業(yè)舞臺再拓展

　　當前許多資源衛星、科學(xué)試驗衛星甚至是低軌衛星互聯(lián)網(wǎng)系統組網(wǎng)都要在太陽(yáng)同步軌道上運行，帶來(lái)了大量的太陽(yáng)同步軌道發(fā)射任務(wù)和服務(wù)需求。在立項之初，長(cháng)征八號火箭就確立了以市場(chǎng)需求為導向進(jìn)行研制，從能力指標、經(jīng)濟可靠性等綜合考慮，努力兼顧研制創(chuàng )新和市場(chǎng)應用。

　　“設計之初，長(cháng)征八號火箭充分考慮了技術(shù)與經(jīng)濟的一體化，通過(guò)包括項目制、高繼承性的嘗試，降低生產(chǎn)成本，降低配套成本，實(shí)現火箭的成本有效控制?！被鸺洪L(cháng)征八號運載火箭副總指揮段保成說(shuō)。

　　也正是因為火箭研制之初以市場(chǎng)需求為導向的研制思路，研制團隊對市場(chǎng)的重要性有著(zhù)充分認識。在此次發(fā)射任務(wù)中，火箭研制人員一直與衛星用戶(hù)溝通星箭接口等問(wèn)題，積極主動(dòng)為用戶(hù)服務(wù)。后續隨著(zhù)批量化生產(chǎn)的能力提升，客戶(hù)從簽署發(fā)射服務(wù)合同到實(shí)施發(fā)射將縮短至一年，組網(wǎng)建設周期將進(jìn)一步縮短。

　　“長(cháng)八火箭本身運載能力達到5噸級，而起飛規模為356噸，運載效率在國內火箭中是名列前茅的，運載能力的提升、成本的下降，必然會(huì )帶來(lái)很高的性?xún)r(jià)比?！倍伪３烧f(shuō)，長(cháng)征八號運載火箭將成為我國未來(lái)中低軌衛星發(fā)射市場(chǎng)主力火箭，為我國后續衛星互聯(lián)網(wǎng)工程、新基建工程、衛星組網(wǎng)工程建設提供有力支撐。

　　值得關(guān)注的是，長(cháng)征八號火箭身上還有許多“未來(lái)火箭”的影子，比如，長(cháng)征八號實(shí)現了發(fā)動(dòng)機推力調節技術(shù)的首次工程應用，在飛行中對液體火箭發(fā)動(dòng)機進(jìn)行節流控制，這是火箭可重復使用的關(guān)鍵技術(shù)。

　　此外，長(cháng)八火箭具備了滑行段飛行故障在線(xiàn)辨識的能力，能夠在特定故障工況下，自主進(jìn)行姿態(tài)控制重構，提升火箭飛行控制的適應性和智能化水平。假如火箭發(fā)現原有的目標軌道已經(jīng)不可達，就會(huì )自動(dòng)計算出一個(gè)臨時(shí)停泊軌道，進(jìn)行衛星救援。而目前國際上明確提出這項技術(shù)的只有長(cháng)征系列運載火箭。

　　未來(lái)，長(cháng)征八號火箭將不斷發(fā)揮新一代中型主力火箭的作用，在飛行中探索新技術(shù)，積累飛行樣本，為中國航天的發(fā)展貢獻力量。