自去年8月11日中間價(jià)改革以來(lái)，市場(chǎng)上出現了較強烈的人民幣單邊貶值預期，為了維護匯率的基本穩定，央行不得不售出外匯，相應地外儲也出現一定程度的縮減。實(shí)事求是地說(shuō)，外匯儲備規模比較大確實(shí)是國力的體現，既反映了一國的比較優(yōu)勢和產(chǎn)業(yè)競爭力，又確保了對外支付能力。但外匯儲備并非越多越好。不妨從多個(gè)角度來(lái)理解外匯儲備規模的多寡及影響。

　　第一，外匯儲備的底線(xiàn)是能滿(mǎn)足外債及三個(gè)月進(jìn)口的對外支付需要。中國去年的進(jìn)口規模為1.63萬(wàn)億美元，三個(gè)月進(jìn)口即4100億美元；外債余額約8100億美元，兩者合計為1.22萬(wàn)億美元。但1.22萬(wàn)億未必就是中國應保持的外匯儲備的最低規模，因為外匯儲備的減少勢必伴隨著(zhù)外債余額的逐步遞減，其背后的動(dòng)因是部分企業(yè)對中美息差收窄及人民幣貶值的預期。也就是說(shuō)，隨著(zhù)企業(yè)償還外債行為的增加及外債余額的縮減（比如說(shuō)減至5000億美元以下），外儲規模的底線(xiàn)也會(huì )相應降至9000億美元以下。只要高于底線(xiàn)，中國的國際支付能力就是健康的。從以上底線(xiàn)思維出發(fā)，再考慮到中國的M2規模，考慮到企業(yè)走出去投資、國家實(shí)施一路一帶及其他國際戰略的需要，我們認為，央行合理的外儲規模應為2萬(wàn)億美元左右。

　　第二，外匯儲備的減少勢必伴隨著(zhù)居民資產(chǎn)負債結構的調整，尤其是外匯存款的增加和外債規模的縮減。這種調整是健康的，不妨把該策略叫作藏匯于民。自2005年匯改以來(lái)，我國實(shí)行漸進(jìn)升值的政策，人民幣匯率的走勢幾乎每個(gè)市場(chǎng)主體都能預見(jiàn)到，加上中美之間存在約3厘的息差，企業(yè)和居民把外匯換成人民幣或大量借入外債，成為一種時(shí)髦的無(wú)風(fēng)險投資方式。其結果自然是國內的外匯存款枯竭，企業(yè)外債余額不斷攀升至近萬(wàn)億美元，貨幣錯配的風(fēng)險規模很大，而央行作為外匯的買(mǎi)入方，其所持有的外匯儲備卻累積至驚人的、遠超實(shí)際需要的規模（一度多達3.9萬(wàn)億美元），而且還有不小的匯兌損失。最近一年多來(lái)，企業(yè)不斷地減少其外債余額，縮小其貨幣錯配的風(fēng)險規模，同時(shí)與居民一道增加外匯存款（目前余額已升至6469億美元），這種調整是期待中的良性調整。

　　第三，外儲減少的主因肯定不是資本外逃或所謂的“熱錢(qián)”外流，而是企業(yè)和居民主動(dòng)對資產(chǎn)負債的貨幣結構進(jìn)行調整。如前所述，因擔心人民幣貶值，市場(chǎng)主體最近一年多來(lái)普遍都在調整自己的資產(chǎn)及負債的幣種結構，包括增加外匯存款、減少外匯債務(wù)等，這應該就是外匯儲備逐漸縮減的主要原因。這些調整都發(fā)生在境內，因此，與資金外流和資本外逃并非同一回事。誠如周小川先生所言，資本外逃是指出于躲避原罪及洗錢(qián)的需要或對國內環(huán)境不信任，而通過(guò)合法及地下的渠道，將人民幣轉換為外幣并轉移至境外。這種形式的資產(chǎn)騰挪每年都在發(fā)生，動(dòng)因是為了“安全”及掩蓋資金的性質(zhì)或實(shí)際持有人，不是出于對人民幣匯率的擔心，而且其規模有限，與外匯儲備減少的關(guān)系并不大。

　　第四，外儲規模過(guò)大也有幸福中的煩惱，至少會(huì )帶來(lái)如下四個(gè)不良影響：外儲投資的隱蔽性轉差；保值增值的難度加大，多元化投資先后受到歐債危機、金價(jià)大跌及安倍式貨幣寬松的挑戰；對中國提出援助要求的國家明顯增加；法定存款準備金率一度高達21.5%（其他國家一般只有3%至4%），商業(yè)銀行的資金被央行大量弄走后只能用于購匯并投資于海外，金融資源錯配嚴重，銀行的利息收入因大量資金無(wú)法自我應用而顯著(zhù)減少。

　　最后，外匯儲備減少、套利資金外流并非一定會(huì )導致股市下跌。外儲縮減的背后是央行為了維持人民幣匯率的穩定，在市場(chǎng)上拋出外匯以滿(mǎn)足旺盛的購匯需求。在這么做時(shí)央行都會(huì )同步回籠相應的人民幣資金，導致外匯占款和市場(chǎng)上的人民幣趨減。只要央行及時(shí)通過(guò)公開(kāi)市場(chǎng)釋放資金（比如回購央票），并降低法定存款準備金率，市場(chǎng)利率就不會(huì )上升，股市所受影響就會(huì )非常有限。因此，外儲減少并非是股市大跌的原因；關(guān)鍵在于央行能否使市場(chǎng)保持合理適度的流動(dòng)性，并管理好市場(chǎng)預期，避免市場(chǎng)持續出現單邊的貶值預期。