勞動(dòng)力充裕出現的原因

　　數字革命以三種方式改變著(zhù)人類(lèi)的工作。第一，自動(dòng)化的發(fā)展。新技術(shù)取代了某些工作，如辦公室文員和電焊工，未來(lái)還將取代更多的工作，如司機和法律助理。如今的機器變得越來(lái)越靈活，軟件變得越來(lái)越智能，這些變化會(huì )使越來(lái)越多的人力工作逐漸被價(jià)格低廉的自動(dòng)化設備取而代之。

　　第二，數字革命也極大地推動(dòng)了全球化。如果沒(méi)有強大的信息技術(shù)支持，西方發(fā)達國家的企業(yè)根本不可能在短短20年內建立起遍及全球的巨大供應鏈。即使沒(méi)有蘋(píng)果等公司遍布全球的生產(chǎn)設施，中國和其他新興市場(chǎng)也會(huì )和世界經(jīng)濟銜接得更緊密，只不過(guò)它們的增長(cháng)會(huì )有所放緩罷了。

　　盡管如此，全球就業(yè)市場(chǎng)在過(guò)去20多年中仍提供了超過(guò)10億個(gè)工作崗位，其中大部分增長(cháng)出現在新興經(jīng)濟體。11總體而言，這些國家的工作者不如西方發(fā)達國家的工作者技術(shù)熟練，他們對全球化經(jīng)濟的參與主要集中在中等水平的制造業(yè)或后勤部門(mén)，他們不是專(zhuān)業(yè)白領(lǐng)工作者。當然，這種需求不會(huì )持續很久。發(fā)展中國家擁有數百萬(wàn)計的工程師、醫生、財務(wù)人員和其他專(zhuān)業(yè)工作者，他們和歐美國家的同行一樣，可以很好地為客戶(hù)提供服務(wù)。

　　第三，技術(shù)顯著(zhù)提高了某些專(zhuān)業(yè)工作者的生產(chǎn)率，使其以極快的速度和極高的效率提供以前需要很多人才能完成的服務(wù)。例如，技術(shù)可以幫助一小群資金管理者運作龐大的基金，可以讓水平高超的教師開(kāi)發(fā)可供數百萬(wàn)名學(xué)生反復學(xué)習的課程，從而取代成百上千的現場(chǎng)授課人員。新技術(shù)的應用可以讓醫生、護士照顧更多的患者，讓律師審閱更多的法庭文件，讓研究人員更快、更好地分析更多的數據，測試更多的假設條件。

　　上述三種趨勢，即自動(dòng)化、全球化和高級工作者生產(chǎn)率的提高，共同帶來(lái)了人類(lèi)的巨大財富—勞動(dòng)力充裕。遺憾的是，在如何處理勞動(dòng)力大量富余的問(wèn)題上，全球經(jīng)濟表現得憂(yōu)大于喜。工作，作為除家庭之外人類(lèi)社會(huì )組織中最為重要的一環(huán)，已經(jīng)無(wú)法有效發(fā)揮其各種作用，如建立個(gè)人生活秩序，分配收入，強化社會(huì )聯(lián)系，保證個(gè)人成就感等。

　　管理勞動(dòng)力供大于求的困難之處

　　說(shuō)人類(lèi)勞動(dòng)力過(guò)量，這種觀(guān)點(diǎn)似乎在挑戰經(jīng)濟學(xué)的基本原則。勞動(dòng)力的管理不應該是這樣的。

　　如果有人認為工作者的數量極大超出社會(huì )可提供的崗位，就會(huì )落入“勞動(dòng)總量固定”的謬論。這種觀(guān)點(diǎn)認為社會(huì )上總共就那么多工作，因此總量是固定的。受此影響，政府會(huì )修改勞動(dòng)政策，降低工作者退休年齡，以便為年輕人創(chuàng )造更多的工作機會(huì )。如果這個(gè)理論成立，那么我們真的要為機器的出現捏一把汗了。

　　不過(guò)在經(jīng)濟學(xué)家看來(lái)，經(jīng)濟運行的方式并不是這樣的。他們時(shí)常提到“薩伊法則”，即18世紀末19世紀初，法國經(jīng)濟學(xué)家讓·巴蒂斯特·薩伊認為“供給可以自主創(chuàng )造需求”。12也就是說(shuō)，如果老員工干得更久，他們掙的錢(qián)就更多，消費時(shí)就會(huì )創(chuàng )造對其他產(chǎn)品服務(wù)的需求，進(jìn)而推動(dòng)這些產(chǎn)品服務(wù)的崗位就業(yè)。就勞動(dòng)力節約技術(shù)的進(jìn)步而言，經(jīng)濟學(xué)家認為機器每取代一個(gè)人工崗位，便會(huì )以其他形式帶來(lái)成本節約，如幫助工廠(chǎng)老板省錢(qián)，或者以較低產(chǎn)品價(jià)格讓消費者受益。這種變化會(huì )讓受益者把節省下來(lái)的錢(qián)花到其他地方，從而推動(dòng)相關(guān)領(lǐng)域的人員就業(yè)。

　　這一神奇的再分配過(guò)程之所以會(huì )出現，應歸功于靈活的價(jià)格和工資設計。正在求職的失業(yè)者就像銷(xiāo)售產(chǎn)品的商人，產(chǎn)品賣(mài)不出去意味著(zhù)價(jià)格過(guò)高，這時(shí)他有兩種選擇：要么改善產(chǎn)品質(zhì)量，要么降低產(chǎn)品價(jià)格。

　　我們來(lái)看看19世紀的自營(yíng)紡織工會(huì )怎么做。在大規模機器生產(chǎn)出現之前，一個(gè)中等技術(shù)水平的紡織工可以通過(guò)自營(yíng)維持體面的生活，我們不妨假設他可以?huà)甑?美元的周薪。這樣的好日子沒(méi)過(guò)多久，紡織廠(chǎng)出現了，以1.5美元的周薪大量招募無(wú)須技術(shù)的車(chē)間工人。這位紡織工努力銷(xiāo)售了很久還是沒(méi)人買(mǎi)他的產(chǎn)品，最終只好作罷。大規模生產(chǎn)的機織布實(shí)在太便宜了，他根本競爭不過(guò)。最后，他跑到紡織廠(chǎng)，希望以3美元的周薪為工廠(chǎng)工作。他的毛遂自薦顯然讓經(jīng)理笑掉大牙，誰(shuí)肯花3美元的周薪請人做1.5美元周薪的工作呢？被工廠(chǎng)拒絕之后，這位紡織工失望地回到家里，從此又多了一個(gè)技術(shù)進(jìn)步的失業(yè)受害者。

　　這位失業(yè)受害者在家沉淪了一陣子，做些19世紀打發(fā)時(shí)間的無(wú)聊活動(dòng)，暗自詛咒那家工廠(chǎng)會(huì )被天上掉下來(lái)的流星砸個(gè)稀巴爛。身上的錢(qián)花光之后，他又跑到其他幾家工廠(chǎng)碰運氣，希望有人愿意付3美元的周薪雇用他。作為一個(gè)失業(yè)者，他必須對找工作有強烈意愿。只要擁有強烈意愿，最終就一定能發(fā)現新的機會(huì )。在四處求職的過(guò)程中，這位紡織工發(fā)現有幾家工廠(chǎng)在招工程師，周薪5美元，負責維護機器設備。這樣一來(lái)他有兩個(gè)選擇，要么花時(shí)間學(xué)習相關(guān)技能，然后得到5美元周薪的新工作，要么被迫接受1.5美元周薪的車(chē)間工作，和毫無(wú)技術(shù)的操作工混跡在一起。

　　經(jīng)濟學(xué)家并不認同勞動(dòng)總量固定的觀(guān)點(diǎn)，即每個(gè)國家只有固定數量的工作崗位。不過(guò)他們的確認為，新技術(shù)取代舊崗位會(huì )給工作者造成巨大的沖擊。就像這個(gè)例子中說(shuō)明的一樣，這位紡織工有兩種選擇：要么忍受低工資的生活，要么想辦法學(xué)習更有價(jià)值的工作技能。

　　顯然，這些轉變是否易于實(shí)現，很大程度上取決于同時(shí)需要做出轉變的人數有多少。換句話(huà)說(shuō)，對幾百人再培訓要比對幾百萬(wàn)人再培訓輕松得多。招聘活動(dòng)需要投入時(shí)間，當一份工作的求職人數出現猛增時(shí)，雇主就有權變得挑剔。最終，企業(yè)會(huì )想辦法聰明地利用數量巨大的失業(yè)勞動(dòng)人口，因為價(jià)格低廉的勞動(dòng)力是一項寶貴的生產(chǎn)資源。只不過(guò)，這一過(guò)程可能要花費很長(cháng)的時(shí)間。

　　就這樣，人類(lèi)利用技術(shù)方案取代曾經(jīng)需要人力完成的工作的能力開(kāi)始不斷增強，未來(lái)仍將繼續不斷增強。

　　如前所述，全球勞動(dòng)力人口在過(guò)去20多年中增長(cháng)了10億，未來(lái)20多年將會(huì )繼續增長(cháng)10億。與此同時(shí)，新技術(shù)將會(huì )實(shí)現更大程度的自動(dòng)化，把工廠(chǎng)、倉庫、商店等需要大量就業(yè)的傳統工作領(lǐng)域的簡(jiǎn)單任務(wù)取而代之。此外，技術(shù)進(jìn)步還會(huì )改變教育和醫療等行業(yè)的工作狀況，用數量更少的教師或醫生完成以前需要大量人手才能完成的工作。

　　對于這些新趨勢，未來(lái)的經(jīng)濟和社會(huì )都將做出適應和調整。這種調整意味著(zhù)很多工作者的工資徘徊不前、收入不公加劇，以及工作、生活之間的界限消失。毫無(wú)疑問(wèn)，工作者絕不會(huì )對此無(wú)動(dòng)于衷，博弈的雙方必須要付出代價(jià)。國家和政府必須想辦法創(chuàng )造更多工作崗位或替代選擇，否則工作者將會(huì )利用政治力量加以干涉，阻止這種轉型對自身造成的沖擊。