繁榮帶來(lái)的政治挑戰

　　這是一個(gè)需要人類(lèi)認真思考的重要問(wèn)題。勞動(dòng)力充?，F象如果確實(shí)存在，其出現無(wú)疑是技術(shù)進(jìn)步的結果。如今，拼命工作以求謀生的時(shí)代已經(jīng)遠去，人們努力追求的是怎樣減少工作時(shí)間。像利用呼叫中心解決客戶(hù)問(wèn)題，或者在倉庫中扛大包之類(lèi)的工作，如果沒(méi)有技術(shù)上存在的必要必然會(huì )被社會(huì )逐步淘汰。如果有辦法實(shí)現這些工作的自動(dòng)化，或者通過(guò)任務(wù)共享讓工作者減少繁重壓抑的工作時(shí)間，這顯然是一種進(jìn)步。

　　對于擁有充裕勞動(dòng)力卻不知如何處理的現代化國家來(lái)說(shuō)，這種進(jìn)步可以通過(guò)技術(shù)的豐盛來(lái)創(chuàng )造和實(shí)現。就像一座大型金礦或油井，強大的數字技術(shù)可為人類(lèi)帶來(lái)巨大的財富，這種財富無(wú)須每個(gè)社會(huì )成員工作即可實(shí)現。從這個(gè)角度而言，烏托邦式社會(huì )很快就會(huì )出現（近期有多本作品對此進(jìn)行討論，其中包括保羅·梅森的《后資本主義》13），唯一需要管理的是如何逐步減少人類(lèi)在瑣碎工作中投入的時(shí)間，以及怎樣在生產(chǎn)技術(shù)推動(dòng)實(shí)現的共同富裕社會(huì )中進(jìn)行全面的收入分配。

　　但是這樣理想的工作時(shí)代能否出現呢？幾十年來(lái)，學(xué)者一直都在設想它的出現。1930年，英國經(jīng)濟學(xué)家約翰·梅納德·凱恩斯曾撰文描述人類(lèi)的經(jīng)濟未來(lái)。14當時(shí)的世界經(jīng)濟正處于嚴重蕭條之中，他在文章《我們孫輩的經(jīng)濟可能性》中開(kāi)篇寫(xiě)道：“當前，我們正深受經(jīng)濟悲觀(guān)主義的困擾?！?/p>

　　在文章中，他建議讀者忽略短暫的痛苦，從長(cháng)遠看待涉及人類(lèi)福祉的經(jīng)濟增長(cháng)和進(jìn)步。經(jīng)過(guò)1000多年人類(lèi)生活標準難以覺(jué)察的緩慢變化，西北歐國家在陷入蕭條前的兩三個(gè)世紀中已經(jīng)明確擺脫了傳統經(jīng)濟時(shí)代的束縛。在技術(shù)進(jìn)步的作用下，這些國家出現了顯著(zhù)的財富增長(cháng)。盡管面對蕭條時(shí)代的傷痛，凱恩斯還是敏銳地覺(jué)察到潛在的技術(shù)進(jìn)步遭遇了擱淺。

　　凱恩斯認為只要度過(guò)蕭條期，世界經(jīng)濟就會(huì )繼續增長(cháng)，人類(lèi)生活標準也會(huì )像以前一樣繼續提高。他認為快速出現的技術(shù)變革會(huì )導致一些短期不適（“臨時(shí)調整階段”），他敦促讀者要學(xué)會(huì )放眼未來(lái)。他寫(xiě)道：

　　也就是說(shuō)，長(cháng)期來(lái)看人類(lèi)將會(huì )解決這些經(jīng)濟問(wèn)題。我預測100年后，進(jìn)步國家的生活標準會(huì )是今天的4～8倍。即使根據目前的情況來(lái)判斷，未來(lái)形勢也很樂(lè )觀(guān)。認為未來(lái)經(jīng)濟時(shí)代存在巨大的發(fā)展潛力，這種看法并不是愚不可及的。15

　　鑒于如此巨大的進(jìn)步，他認為未來(lái)時(shí)代的人們將不再擔心如何滿(mǎn)足生活中的基本需求。人類(lèi)花在工作上的時(shí)間將會(huì )縮短到每周15個(gè)小時(shí)，直至完全不需要再工作。那時(shí)，人們要面對的主要問(wèn)題是如何打發(fā)高度充裕的閑暇時(shí)光。

　　凱恩斯對于未來(lái)生活標準的預測被證明是正確的?？鄢畛杀镜娜司杖氤霈F了巨大增長(cháng)，西方發(fā)達國家的生活標準至少實(shí)現了4倍的增長(cháng)。16到2030年，至少個(gè)別國家可實(shí)現8倍的增長(cháng)。但是，所謂的充裕在哪里呢？人類(lèi)的安逸生活，每周15個(gè)小時(shí)的工作制為何沒(méi)有出現呢？

　　事實(shí)似乎表明，凱恩斯對于人類(lèi)經(jīng)濟問(wèn)題的描述并不準確。凱恩斯擔心人類(lèi)會(huì )在技術(shù)繁榮時(shí)代感到無(wú)聊煩悶，他沒(méi)有考慮到國家和政府阻止其出現的可能性。隨著(zhù)時(shí)代的發(fā)展和全球經(jīng)濟的繼續發(fā)展，我們清晰地發(fā)現尋找烏托邦最難的地方不在于如何生產(chǎn)更多產(chǎn)品（這個(gè)目標人類(lèi)可以實(shí)現），而在于如何進(jìn)行有效分配。

　　換句話(huà)說(shuō)，我們沒(méi)做到的是如何通過(guò)勞動(dòng)果實(shí)的平均分配推動(dòng)人類(lèi)工作時(shí)間的全面縮減。這個(gè)目標沒(méi)有實(shí)現，是因為從政治角度來(lái)說(shuō)這是一項非常艱巨的任務(wù)。要實(shí)現工作和分配之間的可持續平衡極其困難。富人和權貴階層不愿出錢(qián)補貼窮人，窮人會(huì )感到富人提供的分配方式很不公平，在有產(chǎn)者和無(wú)產(chǎn)者之間制造了難以跨越的巨大收入鴻溝。窮人不滿(mǎn)自己在經(jīng)濟中無(wú)足輕重的地位，因此心安理得地接受來(lái)自政府的援助。如果財富再分配處理不當，社會(huì )中聰明、有抱負的個(gè)體就會(huì )失去促進(jìn)經(jīng)濟發(fā)展的動(dòng)力，導致增長(cháng)停滯，沒(méi)有足夠的額外社會(huì )福利進(jìn)行全民分享，使生活標準無(wú)法繼續提高。

　　凱恩斯或許預見(jiàn)到了這個(gè)問(wèn)題，他是那個(gè)時(shí)代國家政治活動(dòng)的密切關(guān)注者。20世紀30年代當世界各國備受經(jīng)濟悲觀(guān)主義困擾時(shí)，歐洲已經(jīng)歷了工業(yè)革命之后100多年的階級斗爭。150年的工人運動(dòng)和革命造成的威脅，就像幽靈一樣時(shí)刻縈繞在精英統治者的心頭。這場(chǎng)進(jìn)步運動(dòng)似乎站到了有利于勞動(dòng)者的一邊，工人一次次發(fā)揮影響并獲得勝利：他們獲得了組織工會(huì )的權利，把公民權擴展到無(wú)產(chǎn)者和婦女，甚至建立了面向勞動(dòng)者的政黨和社會(huì )主義政黨。到第二次世界大戰（以下簡(jiǎn)稱(chēng)“二戰”）結束時(shí)，工人階級在針對雇主的權利斗爭中取得了全面勝利。此時(shí)的戰后西方社會(huì )，各國也在蓬勃發(fā)展，大量經(jīng)濟活動(dòng)得到管理，富人需繳納很高的所得稅，政府建立起“從搖籃到墳墓”的全面福利待遇。

　　但是后來(lái)的政治風(fēng)向很快又開(kāi)始轉變，技術(shù)進(jìn)步和貿易逐漸掏空了勞動(dòng)黨派的力量。戰后幾十年的經(jīng)濟繁榮創(chuàng )造了史無(wú)前例的中產(chǎn)階級，其代表形象是教育水平不斷提高的白領(lǐng)階層。20世紀60年代，米爾頓·弗里德曼17等知識分子主張建立不同的、更具市場(chǎng)導向性的經(jīng)濟。最終，隨著(zhù)二戰后史無(wú)前例的經(jīng)濟繁榮的謝幕，以及70年代低增長(cháng)、高通脹時(shí)代的到來(lái)，國際政治舞臺開(kāi)始風(fēng)云變幻。

（文章摘自機械工業(yè)出版社出版的《人類(lèi)的財富》，作者：[美] 瑞安·埃文特）